Kultúrne zúčtovanie je už desaťročia oneskorené, pretože ženy, ktoré boli dlho odmietané ako „ťažké“ alebo „nestabilné“, sú konečne uznané za to, že hovoria pravdu – často za veľkú osobnú cenu.
Úryvok z Allison T. Butlerovej Úsudok o pohlaví: Ako sú ženy sústredené a umlčané v popkultúre (The Censored Press), publikované 8. marca 2026.
V roku 1991 Sinead O'Connor oznámila, že odmietne akékoľvek ocenenie udelené MTV, pretože kanál ignoruje černošských umelcov.
Neskôr toho roku odmietla pozvanie vystupovať Saturday Night Live pretože plánovaný hostiteľ, komik Andrew Dice Clay, často vo svojich rutinách znevažoval ženy.
V roku 1992 požiadala, aby sa „Star Spangled Banner“ nehral pred plánovaným vystúpením v New Jersey, pretože mala pocit, že je v rozpore s väčším posolstvom jej hudby.
Neskôr toho roku, v októbri, sa objavila na SNL zaspievať dve piesne, vrátane jej adaptácie „War“ od Boba Marleyho, ktorej text upravila tak, aby odrážal jej obavy zo zneužívania detí, najmä sexuálneho zneužívania katolíckymi kňazmi. Pri speve roztrhala obraz pápeža Jána Pavla II. S týmto jedným, zdanlivo hanebným činom, sa O'Connor katapultovala k typu slávy, ktorá je ďaleko odlišná od toho, čo jej priniesli jej prvé dva, komerčne úspešné a kritikou oceňované albumy.
V priebehu niekoľkých dní bol O'Connor ukrivdený populárnou tlačou a buď chválený, alebo napadnutý za to, že hovoril proti katolíckej cirkvi. Nazývali ju menami a stali sa predmetom protestu, počas ktorého boli jej cédečká prevalcované. Frank Sinatra a Joe Pesci sa jej vyhrážali násilím a SNL Zakladateľ a showrunner Lorne Michaels označil jej správanie za „nevhodné“.
V SNL epizóda, ktorá nasledovala po nej, moderátor Pesci v rámci svojho úvodného monológu komentoval, že O'Connor mal šťastie, že nemoderoval večer, v ktorom vystupovala, a povedal: „Keby to bola moja show, dal by som jej takú facku,“ a potom vizuálne predviedol úlet za jasotu a potlesku publika.
Roztrhnutie obrazu pápeža nebolo impulzívne; O'Connor to starostlivo naplánoval ako protest proti zneužívaniu detí, ktoré cirkevná správa príliš dlho ignorovala alebo zakrývala. O'Connorová použila svoj hlas a svoju platformu ako verejná osobnosť, aby sa vyjadrila proti zneužívaniu v starostlivo naplánovanom momente aktivizmu.
Obraz pápeža, ktorý roztrhla, visel v spálni jej matky; po smrti svojej matky O'Connor stiahla fotografiu s úmyslom ju zničiť, pretože „predstavovala klamstvá, klamstvá a zneužívanie“, napísala vo svojich spomienkach, Spomienky.
O'Connor bol inšpirovaný Bobom Geldofom, ktorý v roku 1978 „roztrhol fotografiu Olivie Newton-John a Johna Travoltu na Top of the Pops pretože ich posraná nahrávka 'Summer Nights' bola číslo jedna sedem týždňov a nakoniec ju prevzal Geldof's Boomtown Rats singel 'Rat Trap'.“ Keďže Geldof bol muž a pretože Newton-John a Travolta neboli hlavami globálneho náboženstva, nikto si nepamätá (ani sa o to nestará), že roztrhal túto konkrétnu fotografiu.
O'Connorová bola ešte tínedžerkou – hoci nikdy nebola predávaná ako tínedžerská popová hviezda – keď jej prvý album, Lev a kobrabola vydaná v roku 1987. Medzinárodne známa sa stala singlom „Nothing Compares 2 U“, ktorý pre O'Connor napísal popový umelec Prince z jej druhého albumu z 90. rokov. Nechcem to, čo nemám.
Zatiaľ čo O'Connor bola označená za popovú hviezdu, nikdy sa tak nevidela. Od Spomienky: „Každý chce popovú hviezdu, chápeš? Ale ja som protestný spevák. Mal som len niečo, čo by som mal dostať z hrude. Netúžil som po sláve.“
Chcela byť známa ako protestná speváčka. V jej knihe Prečo na Sinead O'Connor záležíkultúrna kritička Allyson McCabe tvrdí, že zatiaľ čo pre U2, Michaela Stipea a Stinga bolo „úplne cool chváliť sa svojimi aktivistickými bona fides“, umelkyne sa mali držať „spievania sexuálnych scénok, milostných piesní alebo piesní o ničom, baby, baby, baby“.
Predstavenia O'Connorovej vždy spomínali jej oholenú hlavu, pričom mnohí predpokladali, že to vyjadruje jej vzdor voči ženskej kráse a nie politické vyhlásenie. Keď sa zdalo, že tlač nie je dostatočne vybavená na to, aby si predstavila akýkoľvek iný uhol, diskusia o jej oholenej hlave bola spôsobom, ako hovoriť o jej tele.
Zatiaľ čo O'Connor bol ostro kritizovaný za roztrhanie obrazu pápeža, plynutie času ukázalo: Mala pravdu.
Ak bolo možné privrieť oči pred konaním Katolíckej cirkvi na začiatku 90. rokov, stalo sa to nemožné, keď staršie spravodajské organizácie začali informovať o zneužívaní. Kedy The Boston Globe publikoval svoju sériu „Spotlight“ o sériovom zneužívaní a zakrývaní v Katolíckej cirkvi, čo bolo predtým odmietnuté, pretože sa ukázalo, že ojedinelé prípady zneužívania sú chronické a systémové.The Globe publikoval 800 článkov o škandále, ktoré dokazujú nielen to, že išlo o zdokumentované prípady zneužívania v žiadnom prípade izolované incidenty, ale aj to, že vedenie Cirkvi o zneužívaní vedelo a aktívne sa ho snažilo zakryť.
O'Connor je príkladom hodnoty a nebezpečia hovoriť nahlas. Ako žena prehovoriť ako prvá, alebo dokonca skoro, v snahe presadiť sa proti nespravodlivosti alebo odhaliť škaredú pravdu, znamená riskovať pohŕdanie a takmer určite podstúpiť štipľavé útoky. Celý tím investigatívnych reportérov v jednom z najprestížnejších amerických novín si vyžiadal to, o čo sa jedna žena pokúsila sama – upozorniť verejnosť na zneužívanie v snahe zastaviť to a zabezpečiť spravodlivosť pre generácie, ktoré prežili.
V priebehu rokov bola O'Connor nazvaná mnohými menami – vrátane, ale nie výlučne, variácií na bláznivé, šialené a šialené – ktoré vo svojich memoároch akceptuje. Súhlasí s tým, že „rozumne a skutočne stratila svoje guľôčky“, čiastočne preto, že bola taká mladá, keď začala spievať. Poučenie, ako poznamenáva, je, že „po ich strate ich človek nájde a hrá hru lepšie“.
O'Connor vlastnila svoj príbeh a nevyhýbala sa svojim záväzkom zastaviť sexuálne zneužívanie detí katolíckymi kňazmi a byť otvorená, pokiaľ ide o jej problémy s duševným zdravím, a úprimná o fyzickom, psychickom a sexuálnom zneužívaní, ktoré znášala ako dieťa. Zatiaľ čo populárna tlač označila O'Connorovej roztrhanie obrazu pápeža za koniec svojej kariéry, ona to videla úplne inak.
In Spomienky poznamenáva: „Mám pocit, že rekord číslo jedna vykoľajil moju kariéru a moje roztrhanie fotografie ma vrátilo na správnu cestu… Nebolo mi príjemné s tým, čo iní ľudia nazývali úspechom, pretože to znamenalo, že som musel byť taký, aký ma chceli ostatní. SNL Mohol by som to byť len ja. Robiť to, čo milujem. Buďte nedokonalí. Buď naštvaný, dokonca.“
