Tento týždeň pred 61 rokmi prezident Lyndon B. Johnson podpísal zákon o volebných právach z roku 1965 – jedno z najvýznamnejších víťazstiev Hnutia za občianske práva a prelomové potvrdenie princípu, že demokracia patrí nám všetkým.
Ale zákon o volebných právach nebol jednoducho odovzdaný z Washingtonu. Získali ho roky organizovania, odporu a mimoriadnej odvahy – ľudia, ktorí pochodovali, zaregistrovali voličov a riskovali svoje životy a požadovali, aby federálna vláda presadila právo, ktoré už prisľúbila ústava.
Táto história je dnes obzvlášť naliehavá.
Desaťročia po tom, čo demonštranti v Selme prinútili národ čeliť násilnému potlačeniu černošských voličov, sú volebné práva opäť napadnuté. Najvyšší súd zrušil najdôslednejšie časti zákona o volebných právach. Popierači volieb hromadia hromadné výzvy na registráciu voličov. Trumpova administratíva sa snažila o väčšiu federálnu kontrolu nad správou volieb a práve tento mesiac poslala „monitorov“ do volebných miestností v Michigane a Virgínii. A so svojimi pokračujúcimi požiadavkami, aby Senát schválil zákon SAVE (ktorý by neúmerne zbavoval volebné právo voličiek) a jeho posledný nezákonný výkonný príkaz o udelení občianstva, nám prezident povedal, kto by sa podľa neho mal plne podieľať na našej demokracii.
tento týždeň pani. pripomenul výročie zákona o hlasovacích právach pohľadom dozadu aj dopredu. Znovu sme navštívili ženy hnutia Selma z roku 1965, ktorých odvahu zachytáva nový krátky dokument Sestry Selma pochodujú ďaleja preskúmali hrozby, ktorým voliči čelia pred tohtoročnými následnými strednodobými voľbami.
Lekcia Selmy nie je taká, že boj vyhrali. Ide o to, že naše práva prežijú len vtedy, keď sú ľudia ochotní ich brániť.
Ďalší test tohto princípu vidíme práve teraz v Senáte.
Trumpov nominant na generálneho prokurátora Todd Blanche – jeho bývalý osobný obhajca a teraz úradujúci generálny prokurátor – sa niekoľko týždňov snažil získať dostatočnú podporu republikánov na potvrdenie. Súdny výbor Senátu tento týždeň postúpil jeho nomináciu v pomere 12 ku 10, až potom, čo Blanche urobil (nezáväzné) ústupky republikánskym senátorom znepokojeným navrhovaným fondom „proti zbraniam“ vo výške 1,8 miliardy dolárov spojeným s urovnaním Trumpovho súdneho sporu proti IRS.
Ale otázky okolo jeho nominácie siahajú ďaleko za rámec tohto fondu.
O pani., pozorne sme sledovali Blancheho záznamy – od jeho úlohy v hroznom nesprávnom zaobchádzaní ministerstva spravodlivosti so spismi Jeffreyho Epsteina, cez jeho vyhrážky týkajúce sa potratu liekov a zákona o Comstockovi až po väčšie obavy, či ako najvyšší predstaviteľ presadzovania práva v krajine zabezpečí nezávislosť ministerstva spravodlivosti a bude brániť ústavu alebo politické záujmy prezidenta, ktorý ho vymenoval.
Keď to píšem v piatok poobede, Blanche je potvrdenie takmer isté, pričom vedenie republikánskej strany Senátu plánuje prevziať jeho nomináciu pred odchodom z Washingtonu na augustovú prestávku. Jeho potvrdenie nevyrieši vážne otázky týkajúce sa jeho nezávislosti – o to dôležitejšie je však ostražitosť a zodpovednosť.
Zodpovednosť je tiež stredobodom ďalšieho znepokojivého príbehu, ktorý sa odohráva vo Washingtone.
Poslanec Max Miller (R-Ohio) čelí obvineniam z domáceho násilia a zneužívania detí zo strany svojej bývalej manželky. Jeho bývalý svokor, republikánsky senátor Bernie Moreno, zašiel tak ďaleko, že povedal, že Miller by nemal slúžiť v Kongrese, zatiaľ čo zákonodarcovia a obhajcovia požadovali vyšetrovanie a zodpovednosť. Normy, ktoré požadujeme od našich lídrov – a či sú inštitúcie ochotné ich presadzovať – nám hovoria niečo zásadné o tom, koho bezpečnosť a dôstojnosť si ceníme.
Tieto príbehy sa môžu zdať veľmi odlišné: zákon o hlasovacích právach, nominácia skorumpovaného generálneho prokurátora, obvinenia týkajúce sa člena Kongresu. Spája ich však základná otázka: Čo vyžaduje demokracia? A čo to od nás vyžaduje?
Vyžaduje si to slobodné a spravodlivé voľby. Vyžaduje si to právny štát. Vyžaduje si to dostatočne silné inštitúcie, aby odolali politickým zásahom. Vyžaduje si to zodpovednosť voči ľuďom pri moci. A predovšetkým to vyžaduje obyčajných ľudí, ktorí sa odmietajú vzdať práv, ktoré generácie pred nami tak tvrdo bojovali za zabezpečenie.
Ženy a muži, ktorí pochodovali v Selme, to pochopili. O 61 rokov neskôr ich príklad zostáva nielen históriou, ale aj poučením.
*
Poznámka od pani. redaktori: Chceme od vás počuť Väčšinanová kampaň zbierajúca príbehy o tom, ako reprodukčná sloboda umožnila čitateľom vybudovať si život, aký chcú a potrebujú. Prieskum za prieskumom ukazuje, že väčšina Američanov podporuje prístup k reprodukčnej zdravotnej starostlivosti. Verejná diskusia však prehliada životy formované prístupom k potratom, antikoncepciou, IVF, starostlivosťou o potrat, zdravotnou starostlivosťou o matku alebo komplexnou sexuálnou výchovou – nespočetné množstvo žien, ktoré sa rozhodli študovať, mať deti, nemať deti, chrániť svoje zdravie a plánovať si vlastnú budúcnosť. Pridajte svoj hlas a dokončite vetu: „Prístup k reprodukčným rozhodnutiam mi dal slobodu…“ Tieto príbehy spoločne pomôžu ukázať nielen to, prečo sloboda reprodukcie zostáva väčšinovou hodnotou, ale aj to, čo umožňuje.
