Zákonodarcovia pozvali pozostalých do stavu únie. Medzitým pod jednou strechou chránili páchateľa.
Keď ľudia, ktorí prežili Jeffreyho Epsteina, stáli začiatkom tohto roka v Kapitole počas stavu Únie, mali sme to čítať ako znak toho, že tento kongres berie sexuálne vykorisťovanie žien a detí vážne. O niekoľko týždňov neskôr však táto symbolika vyznieva prázdna každému, kto sledoval, ako Kevin McCarthy vystupuje v televízii a otvorene hovorí svetu, že „každý člen Kongresu“ vedel o obvineniach proti Ericovi Swalwellovi.
Sadnime si k tomu na chvíľu. Zákonodarcovia pozvali do rokovacej sály tých, čo prežili Epsteina, a zároveň povýšili kolegu s jeho vlastnou vierohodne zdokumentovanou históriou násilia páchaného na mladých ženách – jedného, ktorý sa až donedávna staval do pozície budúceho guvernéra Kalifornie.
Ak tieto dve skutočnosti nedokážeme spojiť, nemyslíme vážne riešenie týchto problémov.
Takto vyzerá mužský nárok, keď je votkaný do tkaniva inštitucionálnej moci. Funguje cez ticho, cez selektívne pobúrenie a cez starostlivé riadenie optiky. A existuje na oboch stranách uličky.
Pre tých z nás, ktorí túto prácu vykonávajú – ktorí sme strávili roky s pozostalými a ich rodinami, s prokurátormi a sudcami – nič z toho nie je šokujúce. V skutočnosti je to objasňujúce. Muži ako Swalwell a Rep. Tony Gonzales (R-Texas) nie sú aberácie. Sú ilustráciami toho, ako systém funguje: Politická užitočnosť a inštitucionálna lojalita prevažujú nad spravodlivosťou a bezpečnosťou komunity.
Čo by nás malo rušiť, nie je to, akí vzácni sú títo muži, ale ako spoľahlivo sú chránení. A hoci obaja nedávno oznámili, že odstúpia z Kongresu, rezignácie znamenajú koniec vyšetrovania Etického výboru Snemovne reprezentantov týkajúce sa oboch mužov, keďže výbor už nemá právomoc. Takže ako obvykle, žiadne vypočúvanie systému.
Vzor však nekončí pri jednotlivých zlých hercoch. Vzťahuje sa na každú inštitúciu, ktorá sa pozerá iným smerom, keď je dotyčný človek užitočný; zahŕňa kultúrne štruktúry, ktoré staviame na rovnakej logike.
Ukazuje sa to v zábave a médiách, ktoré normalizujú sexuálny obchod u dospievajúcich dievčat, v reláciách ako Eufória ktoré rámujú prostitúciu skôr ako rozvoj charakteru než násilné vykorisťovanie.
Objavuje sa v legislatívnych komorách v Colorade, Illinois a New Yorku, kde kupliarstvo a kupovanie sexu nahrádzajú rámce, ktoré účinne dekriminalizujú celý sex obchod pod rúškom telesnej autonómie a posilnenia postavenia žien.
Nie som proti ochrane zraniteľných ľudí. Som proti lsti, ktorá pretvára dopytom riadený priemysel vybudovaný na telách žien a dievčat – prevažne farebných žien, ktoré neúmerne prežili predchádzajúce zneužívanie – ako cestu k ekonomickému sebaurčeniu. Keď zákonodarcovia hovoria ženám, že prostitúcia je odpoveďou na chudobu, pripúšťajú, že nemajú v úmysle riešiť svoju materiálnu neistotu. To im neponúka oslobodenie. Efektívnejšie riadi vykorisťovanie.
Tí istí zákonodarcovia, ktorí sa pri diskusii o sexuálnej obchodnej politike odvolávajú na posilnenie postavenia a slobodnú voľbu, nebojujú tým istým dychom za všeobecnú zdravotnú starostlivosť, životné minimum alebo za ten druh robustnej sociálnej infraštruktúry, ktorá by skutočne zmenila realitu, ktorej ženy a ich deti čelia. To nie je náhoda. Je to voľba o tom, koho utrpenie stojí za to vyriešiť.
Preto musia byť bodky spojené. Nároky mužov, sexuálne násilie, prostitúcia a obchodovanie s deťmi nie sú samostatné politické problémy. Ide o rovnaký problém v rôznych bodoch kontinua – kontinua poháňaného beztrestnosťou a umožnená inštitúciami, ktoré radšej zvládajú symptómy, než by sa pýtali, kto má zo status quo prospech.
Zákonodarcovia, ktorí pozývajú tých, ktorí prežili, do stavu Únie a zároveň chránia svojich vlastných, kruh neprerušujú. Zachovávajú to pod lepším osvetlením.
Potrebujeme zástupcov, ktorí budú vydávať zákony tak, ako si myslia, že životy žien a dievčat stojí za to bojovať. To znamená náročné skutočný riešenia ekonomickej bezpečnosti namiesto politík, ktoré uľahčujú svedomie bez zmeny materiálnych podmienok. Znamená to, že sa budú zodpovedať sami pred tým, ako budú požadovať zodpovednosť od druhej strany. A znamená to byť úprimný, že problém mizogýnie Washingtonu nevyrieši optika.
Ženy v tej komore si zaslúžili viac ako len symboliku. Rovnako tak aj tí, ktorí prežili, ktorých vykorisťovanie nikdy neprináša správy.
