Vízia kolektívneho oslobodenia Combahee River Collective zostáva životne dôležitým plánom organizácie.
Priekopnícke a temperamentné dvojičky Barbara a Beverly Smithovci sú živými a dýchajúcimi pamätníkmi intersekčného feminizmu a progresívnej politiky. Máme sa od nich toľko čo učiť. Tieto radikálne čierne feministické sestry, ktoré sa blížia k statusu osemdesiatnikov, sú najznámejšie pre svoju priekopnícku úlohu pri spoluvytváraní Combahee River Collective, ako aj pre svoje neústupné organizovanie sa za ľudské práva, pokiaľ ide o rasu, triedu, sexualitu a pohlavie počas mnohých desaťročí.
Ich práca je prekvapivo aplikovateľná na dobu a kontext, v ktorom dnes žijeme, a slúži ako silná pripomienka toho, že čeliť viacerým útlakom si vyžaduje organizáciu zdola. Mal som príležitosť stráviť čas so sestrami počas nedávnej konferencie Blacks in Boston na Boston College venovanej odkazu Combahee River Collective.
Noc pred konferenciou usporiadala Harvardova Schlesingerova knižnica o histórii žien v Amerike recepciu na oslavu ich získania Smith Papers: 165 kartónov materiálov obsahujúcich listy, fotografie, návrhy esejí, poznámky a knihy dokumentujúce kľúčový moment v histórii USA. Archív je skutočnou pokladnicou histórie, ktorá zahŕňa nesmierne dôležité desaťročia, ako sú 70., 80. a 90. roky 20. storočia, rastúce obdobie černošského feministického písania a aktivizmu.
Budúci rok uplynie 50 rokov odvtedy, čo Combahee River Collective vydalo svoje ikonické vyhlásenie Black Feminist. Premýšľala som o sile a užitočnosti tohto zásahu, keď túto jar vyučujem černošské feministické štúdie. Zatiaľ čo vyhlásenie Combahee môže byť najznámejšie pre vznik termínu politika identity (dnes zámerne nepochopený, osočovaný a nepochopený termín), malo by sa tiež považovať za základný nástroj organizácie.
Pri ich prvej písomnej úlohe nechám svojich študentov napísať manifest, v ktorom použijú „Vyhlásenie čiernej feministky“ ako sprievodcu. Štruktúra zadania je založená na druhom odseku, ktorý znie:
„V nasledujúcom článku budeme diskutovať o štyroch hlavných témach:
- Genéza súčasného černošského feminizmu;
- Čomu veríme, tj špecifická oblasť našej politiky;
- Problémy v organizovaní čiernych feministiek, vrátane krátkej histórie nášho kolektívu; a
- Problémy a prax černošských feministov.“
Na základe tohto rámca sú študenti požiadaní, aby opísali, kto sú, podrobne opísali genézu svojej iniciatívy/projektu alebo hnutia, vysvetlili, čomu veria, načrtli niektoré problémy, s ktorými sa stretli, a vysvetlili problémy a prax v nich.
Vyhlásenie Combahee mapuje náročnú štruktúru organizácie, ktorá stále pretrváva. Bez ohľadu na ich politiku je pre študentov dôležitou praxou formulovať, čomu veria, opísať konkrétnu víziu, zvážiť existujúce problémy a vysvetliť (alebo si predstaviť), ako túto víziu dosiahnu. Prax „definovania a objasňovania“ vlastnej politiky je užitočným (a kľúčovým) cvičením.
Ba čo viac, práve teraz, keď zažívame realitu stúpajúceho prílivu fašizmu, expanzívneho vojnového štváču, zúriacej genocídy, popierania černošskej histórie, útokov na telesnú autonómiu žien a zrieknutia sa práv transrodových osôb, z morálneho imperatívu a výzvy na organizáciu vydanom vo vyhlásení CRC sa môžeme veľa naučiť.
Keď som si prezrel niektoré z týchto položiek v Smithovom archíve, zasiahli ma generatívne spojenia medzi ženami zachytenými na stránke. Ako vidíme v mnohých archívoch od žien jej generácie, ako je Audre Lorde, Alice Walker a June Jordan, existujú intímne listy a poznámky, ktoré si vymieňajú ženy, ktoré sú priateľky, spolupracovníčky, milenky, hovoriace pravdy, organizátorky a bojovníčky.
Zatiaľ čo debaty o čiernej feministickej solidarite vtedy a teraz prenikajú, je dôležité vrátiť sa k tomu, čo pre tieto ženy znamenalo vykonávať túto prácu v čase, v ktorom žili.
Keď napríklad napíšu: „Uvedomujeme si, že jediní ľudia, ktorým na nás záleží natoľko, aby sme dôsledne pracovali na našom oslobodení, sme my. Naša politika sa vyvíja zo zdravej lásky k sebe, našim sestrám a našej komunite, ktorá nám umožňuje pokračovať v našom boji a práci,“ je to s akútnym pocitom ich desivého ohrozenia.
Koniec koncov, Combahee sa zrodilo ako reakcia na vraždy 12 čiernych žien v Bostone v čase, keď nad mestom zavládlo rasové násilie.
Keď sa toľko čiernych feministických ikon svojej generácie stalo predkami, máme privilégium, že máme prístup k týmto ženám a ďalším čiernym feministickým starším, ako sú dnes. V čase, keď sa zakazujú knihy, dochádza k odporným pokusom o vymazanie histórie a príbehov marginalizovaných skupín, radikálne začiatky Combahee River Collective musia byť umocnené. Tieto ženy boli hrdé na svoje afroamerické dedičstvo, jednoznačné o svojej socialistickej politike a nehanebné o svojej lesbickej identite. Teraz nás majú toho veľa naučiť ako vtedy.
