Uprostred stupňujúceho sa nepriateľstva a straty projekt Transgender Gender-Variant & Intersex Justice Project (TGIJP) ukazuje, ako sa čierne a hnedé trans komunity navzájom podporujú prostredníctvom rituálu, odpočinku a radikálnej starostlivosti.
Táto esej je súčasťou an prebiehajúce Rod a demokracia sériaprezentované v partnerstve s Groundswell Fund a Groundswell Action Fund, zdôrazňujúc prácu Groundswell partnerov pri presadzovaní inkluzívnej demokracie. Nájdete tu príbehy, úvahy a úspechy – povedané vlastnými slovami – od miestnych vodcov, farebných žien, domorodých žien a trans a rodovo expanzívnych ľudí podporovaných Groundswellom. Zosilnením týchto hlasov – ich riešení, komunít, výziev a víťazstiev – je naším spoločným cieľom ukázať, ako medzirezortné organizovanie posilňuje demokraciu.
Projekt Transgender Gender-Variant & Intersex Justice Project (TGIJP) to nikdy nemal ľahké. Poslanie TGIJP, založené v roku 2004 Alexandrom L. Lee, s financovaním poskytnutým Sorosovým spoločenstvom spravodlivosti, bolo na papieri dosť jednoduché: poskytovať právne služby uväzneným transrodovým, rodovo variantným a intersexuálnym Kalifornčanom.
V tom istom roku po americkej invázii do Iraku sa Massachusetts stal prvým štátom, ktorý legalizoval manželstvá osôb rovnakého pohlavia (čo viedlo k tomu, že 11 ďalších štátov schválilo ústavné dodatky, ktoré ich zakázali). Roky, ktoré boli nezabudnuteľné vďaka vzostupu Facebooku, Shake Shack a Nintendo DS, to nebol práve zlatý vek abolicionistického hnutia TGI.
V roku 2005, keď Lee priviedla do tímu slečnu Major Griffin-Gracy, všetky jej roky komunitného organizovania a priamej servisnej práce prišli priamo s ňou. Slečna Major, ako ju pozná jej transrodina z blízkeho i ďalekého okolia, vstúpila do TGIJP už tým, že si získala dôveru desiatok (ak nie stoviek) bezprávnych a zbavených právomocí čiernych a hnedých transrodových žien a žien.
Ako sa stále viac a viac čiernych a hnedých členov komunity TGI stretávalo pod radikálnou vlajkou vzájomného oslobodzovania a posilňovania, projekt TGI Justice pokračoval v rozširovaní svojho programovania.
Teraz, o viac ako 20 rokov neskôr, má Miss Major Alexander L. Lee TGIJP Black Trans Cultural Center viac zamestnancov na plný úväzok a ponúka viac služieb ako kedykoľvek predtým, vrátane všetkého od správy právnych prípadov a dotácií na bývanie až po kúpeľné procedúry a sedenia Reiki.
Teraz sa možno pýtate sami seba: Ako sa všetkým týmto predtým uväzneným čiernym a hnedým transrodovým, rodovo variantným a intersexuálnym ľuďom darí robiť túto prácu v nočnej more, ktorou je rok 2025?
Odpoveď je jednoduchá: Staráme sa o seba a staráme sa jeden o druhého, tak ako vždy.
Ako mladšia čierna trans osoba, ktorá je v súčasnosti tiež ovplyvnená systémom, často hľadím na transcestorov ako Miss Major, Bobbie Jean Baker, Rickie Blue Sky a Etta Louise ako na svojich starších a sprievodcov. Všetky výrazne ovplyvnili spôsob, akým pristupujem k práci komunitnej starostlivosti a veľa času trávim sedením pri komunitnom oltári na treťom poschodí budovy TGIJP, len ich počúvam.
Mať oltár s rozmermi 8 x 18 umiestnený v našej kancelárii je spôsob, ako praktizujeme kolektívnu komunitnú starostlivosť, uvedomelosť a všímavosť. Každý člen personálu alebo klient je vítaný, aby navštívil oltár a strávil čas uctením si tých, ktorí odišli pokojným sedením, hraním hudby, kladením kvetov alebo výmenou vody a občerstvenia, ktoré dávame našim blízkym, ktorí odišli.
Dnes to dokážeme zvládnuť s vedomím, že naši starší a predkovia už predtým kráčali po týchto cestách.
Na začiatku každého dvojtýždňového stretnutia zamestnancov držíme chvíľku ticha, aby sme si pripomenuli chorých alebo zosnulých členov našej komunity a aby sme rozšírili naše úmysly a silu na uväznených členov komunity, ktorí sú nažive a častokrát zabudnutí.
Naši zamestnanci skutočne plávajú v najhlbších vodách, v ktorých sme plávali už nejaký čas, a robíme… dobre, po zvážení všetkých vecí. Dnes ráno som prišiel do kancelárie a energie boli tiché. Nedávna smrť mamy Major nás jednoznačne ovplyvňuje a neobťažujeme sa predstierať, že sme v poriadku, keď nie sme. Urobíme, čo musíme, aby sme svoju prácu dokončili, a potom odídeme. Ďalší spôsob, ako demonštrovať našu ľudskosť v reakcii na znepokojujúci svet: žiadať a brať si voľno tak dlho, ako len môžeme.
TGIJP poskytuje všetkým zamestnancom hodinový platený obed, toľko platených prestávok, koľko je potrebné, a tiež často posielame zamestnancov domov skôr, ak sme prácu urobili rýchlejšie, ako sa očakávalo. Je nevyhnutné, aby sme uprednostnili našu ľudskosť pred našou produktivitou. Nemôžeme si dovoliť podrobiť sa tejto kultúre práce, kým nie si mŕtvy. Naša práca má zmysel a musíme byť živí a zdraví, aby sme v nej mohli pokračovať. Preto si berieme platené voľno a odpočívame.
Doprajme si čas aj na oddych spolu. Naša budova má na treťom poschodí spoločný priestor na zhromažďovanie s piatimi pohovkami, dvoma kreslami a jedným veľkým plyšovým zvieraťom. Naši zamestnanci si zdriemnu na treťom poschodí a tiež tam organizujeme stretnutia nášho tímu. Zúčastnili sme sa workshopov sebaobrany, školení o podávaní naloxónu v rámci projektu DOPE a niekoľkých arteterapeutických sedení (skutočne pod vedením vašich).
Tým, že našim zamestnancom poskytneme príležitosť tráviť čas spolu nie v „pracovnom režime“, sa zároveň vybudujú naše individuálne schopnosti skutočne si navzájom dôverovať a organizovať sa naprieč mnohými rôznymi križovatkami a identitami.
Ako tím plný čiernych a hnedých TGI ľudí, ktorí boli priamo brutalizovaní „mocami, ktoré sú“ – ako by povedala slečna Major – je dôležité, aby sme sa poznali aj mimo titulov „spolupracovník“, „supervízor“ alebo „CEO“. Vidieť našich zamestnancov sedieť a maľovať spolu, zatiaľ čo v pozadí hrá jazzové R&B, bolo nesmierne liečivé.
Stručne povedané, žiadna práca, ktorú robíme, nemôže byť vykonaná bez toho, aby sme sa o seba navzájom starali, bez toho, aby sme seba a klientov pripravili na dlhodobý úspech, väčšiu nezávislosť, sebaistotu a základné pochopenie našej prirodzenej hodnoty vo svete, ktorý nám neustále hovorí, že sme predátori, teroristi a páriovia.
TGIJP nemá všetky odpovede, ale vieme, že dnes to zvládneme tak, že si vytvoríme priestor, aby sme mohli autenticky existovať. Dnes to dokážeme zvládnuť s vedomím, že naši starší a predkovia už predtým kráčali po týchto cestách. Dnes to dokážeme zvládnuť spoločným životom v tomto novom slobodnom svete, ktorý spoločne budujeme každý jeden deň.
