Už od základnej školy som túžila po politickej kariére, kde by som prelievala knihy o priekopníčkach. Ako piatačka som sa na Halloween prezliekla za Ruth Bader Ginsburg a odfotila som sa s chlapcom v mojom veku oblečeným v kostýme Trumpa.
Teraz som stredoškolák a hravý predel, ktorý tento obrázok symbolizoval, sa stal až príliš skutočným.
Keď sa blíži 20. január – jednoročné výročie inaugurácie Donalda Trumpa – zisťujem, že bilancujem, čo sa zmenilo v prvom roku jeho návratu k moci. Politická klíma, ktorá bola kedysi abstraktná alebo vzdialená, teraz formuje moje triedy, moje priateľstvá a môj zmysel pre to, čo odo mňa bude vyžadovať dospelosť.
Od TikToku po Biely dom prenikla do našej politiky verzia toxickej maskulinity „tvrdého chlapa“ – taká, ktorá oslavuje zneužívanie, agresiu a mizogýniu. Ako sa tieto hodnoty udomácňujú, moja generácia sa rozdeľuje podľa straníckych línií: Viac mladých mužov považuje tieto postavy za stelesnenie „skutočných mužov“, zatiaľ čo mladé ženy zápasia s budúcnosťou, v ktorej sú naše hlasy odmietané a zosmiešňované.
Nedávna účasť voličov túto ideologickú priepasť čoraz viac objasňuje. Mladí muži sa stávajú konzervatívnejšími, v roku 2024 ich podporilo Trumpa 56 percent, v roku 2020 to bolo 41 percent. V roku 2024 volilo Harrisa 59 percent mladých žien vo veku 18-29 rokov, čo predstavuje 31-bodový rodový rozdiel v hlasovaní mládeže.
Za prehlbovaním straníckych rodových rozdielov sa skrýva korozívny rebranding modernej mužnosti. Ústredným bodom tohto posunu bol Charlie Kirk, ktorý sa zapojil do debaty s charakteristickou blahosklonnosťou, ktorú by si chlapci v mojom veku mohli ľahko pomýliť s múdrosťou. Neistých a ovplyvniteľných mnohých z nich priťahoval Kirk a jeho presvedčenie, že „mladí muži neradi prijímajú rozkazy od žien“. Kirk spoluzakladal Turning Point USA, keď mal len 18 rokov, s poslaním zhromaždiť mladých mužov okolo „tradičných“ konzervatívnych hodnôt, ktoré často odsúvajú ženy do domácich sfér. Turning Point, ktorý bol pôvodne domovom 1 200 registrovaných stredoškolských kapitol, dostal v dňoch po jeho vražde viac ako 50 000 žiadostí o nové kapitoly.
Kultúra, ktorá formuje chlapcov online, však nie je novinkou. Odzrkadľuje vzorce, ktoré už dávno zaviedli muži na pozíciách politickej moci. Bývalý guvernér štátu New York Andrew Cuomo, obvinený zo sexuálneho napadnutia 13 žien a žaloby za ich gynekologické záznamy, sa tento rok vrátil do politiky a kandidoval (neúspešne) na post starostu mesta New York. V deň primárnych volieb som sa stretol s Anthonym Weinerom, bývalým predstaviteľom obvineným z posielania sexuálne explicitných obrázkov dospievajúcemu dievčaťu, ako len pár metrov od nich vylepoval predvolebné plagáty v snahe obsadiť miesto v mestskej rade. Političky ako Kamala Harris a Hillary Clinton stále čelia kritike za to, ako sa smejú, obliekajú a prejavujú emócie, kvôli ľahkosti, ktorú cítili pri návrate do verejného života. V politickom systéme, ktorý tvrdí, že odmeňuje zásluhy, sú ženy stále posudzované podľa noriem, ktoré nemajú nič spoločné s ich schopnosťou viesť. To viedlo k tomu, že mladí muži a ženy očakávali úplne odlišné zaobchádzanie od tých istých politických inštitúcií.
Žiadna postava stelesňuje mužské nesprávne správanie jasnejšie ako Donald Trump, ktorého dlhá história sexuálneho a verbálneho zneužívania normalizovala mizogýniu na najvyšších úrovniach vlády. Jeho rétorika voči ženám často obsahuje slová ako škaredý, nemý, škaredý, úbohý, špinavý, hnusné a šialený. Prezident má jedinečnú schopnosť nastaviť štandard pre americkú mužnosť; Obávam sa, že jeho správanie presvedčí mladých mužov, že aj oni môžu napádať a ponižovať ženy a stále majú významné politické kariéry.
Správy, ktoré mladí chlapci absorbujú od týchto mužských vodcov, sa filtrujú do tried a každodenných rozhovorov. Na debatných turnajoch si často všímam priepastný rozdiel v prístupe chlapcov a dievčat, s ktorými sa rozprávam. Chlapci majú tendenciu hovoriť, akoby ma učili o tejto téme, hovoria mimoriadne nahlas a bránia sa, keď poukážem na chybu v ich argumentácii. Som svedkom toho, že na nich viac zapôsobila odvaha mužov ako Donald Trump a Charlie Kirk, než aby ich znepokojovali ich činy.
Vlani v novembri, v dňoch po voľbách, som na vlastnej koži pocítila hnev a smútok žien, ktoré sa vo výťahoch objímali a vymieňali si pohľady vo vlaku. Ale ako plynuli mesiace a Trump bol prisahaný späť do úradu, tento smútok sa zmenil na niečo trvalejšie: uvedomenie si, že to nie je len výsledok, ale vládnuca realita. Pre mnohých mojich mužských spolužiakov to zostalo len ďalšou stredou.
Toto odpojenie ma prinútilo zápasiť s politickou realitou krajiny, ktorú zdedím. Ako 17-ročný, čo je jeden celý rok od inaugurácie Donalda Trumpa, som teraz strávil polovicu svojho života pod jeho správou. Dospievam vo svete, kde možno budem musieť cestovať cez štátne hranice kvôli potratu; kde budem za svoje pohlavie potrestaný viac, ako sú muži za svoje nevhodné správanie potrestaní; kde práve vodcovia, ktorí chceli chrániť moje práva, ich aktívne odoberajú.
Takže teraz, viac ako kedykoľvek predtým, je naliehavo potrebné, aby viac žien v politickej sfére pracovalo na odstránení mizogýnie, ktorá preniká na všetkých úrovniach našej vlády. Musíme uznať rozdeľujúce dedičstvo mužských postáv, ktoré sme postavili do centra mainstreamových médií a politiky, a podniknúť kroky na konfrontáciu s ich normalizáciou zlého zaobchádzania so ženami.
Pre dievčatá z mojej generácie je vidieť ľudí, ktorí vyzerajú ako my, v rozhodovacích miestnostiach životne dôležité pre to, ako si predstavujeme svoje miesto vo svete. Obávam sa, že dievčatá sú zhubne presmerované z kariér, ktoré si zvolili, az mocenských pozícií v nich, a že táto strata je príliš veľká na to, aby sa dala vyčísliť.
