Keďže USA oslavujú Národný deň povedomia žien a dievčat o HIV/AIDS, pretrvávajúce rasové a rodové nerovnosti znamenajú, že čierne, latinskoamerické a transrodové ženy naďalej nesú neúmerný podiel na epidémii.
Keď Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb v roku 1981 prvýkrát informovali o tom, čo sa neskôr nazývalo AIDS, verejné príbehy sa úzko sústredili na bielych homosexuálov. Ženy boli prítomné v epidémii od začiatku, ale ich skúsenosti boli pri sledovaní a verejnom diskurze marginalizované.
Aj keď sa HIV šíril cez farebné komunity, skoré zlyhania údajov zakryli dosah epidémie. Údaje spred štyroch desaťročí, vrátane správy z roku 1986, ktorá odhaľuje neúmerný vplyv HIV a AIDS na černošské a latinskoamerické komunity, obsahovali varovania, ktoré sa ešte musia úplne riešiť – vyvolali silnejúcu epidémiu pre farebné ženy.
Keď si pripomíname Národný deň povedomia žien a dievčat o HIV/AIDS, musíme čeliť realite, že čierne a latinskoamerické ženy naďalej znášajú neúmerné bremeno HIV, poháňané systémovými nerovnosťami, ktoré formujú prístup k prevencii, testovaniu, starostlivosti a prežitiu.
V roku 1981 predstavovali ženy asi 8 percent diagnóz AIDS. Do roku 2001 tento podiel vzrástol na takmer 30 percent nových infekcií, čo signalizuje hlboký dosah epidémie do heterosexuálnych komunít. V súčasnosti ženy predstavujú približne 22 percent ľudí žijúcich s HIV v USA, čo je viac ako jedna z piatich. Globálne tvoria ženy viac ako polovicu všetkých ľudí žijúcich s HIV.
Napriek celkovému poklesu diagnóz HIV v poslednom desaťročí, výrazné rasové rozdiely zostávajú zakorenené. Černošky predstavujú asi 50 percent nových diagnóz HIV medzi ženami, pričom predstavujú 13 percent ženskej populácie v USA. Latinské ženy predstavujú zhruba 20 percent nových diagnóz a majú takmer šesťkrát vyššiu mieru diagnostiky HIV ako biele ženy. Miera nových diagnóz HIV medzi černoškami je 10-krát vyššia ako u bielych žien.
V New Yorku sú tieto vzory zväčšené. Ženy tvoria asi jednu z piatich osôb žijúcich s HIV v celom štáte a prevažnú väčšinu týchto diagnóz predstavujú ženy čiernej pleti a Latinskej Ameriky. V New Yorku majú ženy inej farby pleti zvýšenú mieru neskorých diagnóz a väčšiu sociálno-ekonomickú zraniteľnosť – faktory, ktoré zvyšujú riziko a podkopávajú dlhodobé zdravotné výsledky. Černošky a Latinské ženy predstavujú 90 percent všetkých nových prípadov AIDS medzi ženami v New Yorku.
Nemôžeme tiež ignorovať transrodové ženy – najmä čierne a latinskoamerické transgender ženy – ktoré patria medzi najviac zasiahnuté HIV v Spojených štátoch. V dohľadovej štúdii CDC v siedmich amerických mestách asi 42 percent opýtaných transrodových žien žilo s HIV, s najvyššou prevalenciou medzi čiernymi transgender ženami.
Prevencia existuje – ale prístup je nerovnaký
Teraz máme nástroje, v ktoré prvé generácie mohli len dúfať. Preexpozičná profylaxia (PrEP) môže znížiť riziko získania HIV o 99 percent, ak sa užíva podľa predpisu. Pre ženy môžu byť možnosti prevencie s dlhodobým účinkom (ako sú injekcie, implantáty alebo lieky, ktoré poskytujú ochranu pred infekciou HIV na týždne, mesiace alebo až rok) transformačné a ponúkajú nielen pohodlie, ale aj väčšiu flexibilitu, diskrétnosť a pocit posilnenia odstránením potreby dennej tabletky. Nedávna štúdia PrEP zistila, že medzi ľuďmi užívajúcimi orálny PrEP je 7 percent žien, zatiaľ čo medzi ľuďmi užívajúcimi injekčný PrEP je 12,5 percent žien. Tento rozdiel naznačuje, že v porovnaní s perorálnym PrEP dosahuje injekčný PrEP relatívne vyšší podiel žien.
Napriek tomu PrEP zostáva dramaticky nedostatočne využívaný medzi ženami s rizikom HIV. Ženy predstavujú oveľa menší podiel užívateľov PrEP ako ich podiel na nových diagnózach HIV, čo poukazuje na pretrvávajúce medzery v prístupe, informovanosti a prijímaní.
Medicaid je infraštruktúra HIV. Akékoľvek škrty alebo obmedzenia pre Medicaid nie sú abstraktné položky rozpočtu – sú bezprostrednou hrozbou pre rovnosť v zdraví.
V New Yorku je Medicaid chrbtovou kosťou prístupu k antiretrovírusovej terapii, PrEP, testovacím službám, reprodukčnej starostlivosti a podporným systémom, ktoré stabilizujú rodiny. Medicaid je infraštruktúra HIV. Akékoľvek škrty alebo obmedzenia pre Medicaid nie sú abstraktnými položkami rozpočtu – sú bezprostrednou hrozbou pre rovnosť v zdraví a dosiahnutie cieľa New York End the HIV/AIDS Epidemic.
V Amida Care, Harlem United a Latino Commission on AIDS vidíme z prvej ruky, že integrovaná starostlivosť a kontinuita pokrytia zlepšujú výsledky. Ženy žijúce s HIV so stabilným pokrytím Medicaidom dosahujú vírusovú supresiu, udržujú si zamestnanie, podporujú svoje rodiny a žijú zdravo. Keď je ohrozené pokrytie, rýchlo nasledujú medzery v starostlivosti: vynechané lieky, prerušené preventívne služby a narastajúce zdravotné komplikácie. Tieto účinky neúmerne poškodzujú ženy inej farby pleti a rodovo rôznorodých jedincov, ktorí už čelia ekonomickým a zdravotným nerovnostiam.
Ukončenie nerovnakého zaťaženia žien a dievčat HIV si vyžaduje rozhodné politické opatrenia: investovanie do komunitne vedenej a kultúrne citlivej starostlivosti v černošských a latinskoamerických komunitách; urobiť testovanie a vzdelávanie PrEP rutinnou súčasťou všetkej zdravotnej starostlivosti o ženy; a ochranu a posilnenie Medicaidu ako hlavného piliera prevencie a prístupu k liečbe. Štyridsať rokov po tom, čo CDC prvýkrát zdokumentovalo rasové rozdiely, neznalosť neospravedlňuje. Vieme, koho sa to najviac týka a čo funguje. Pretrvávajúce nerovnosti nie sú vedeckým zlyhaním – sú politickou voľbou.
Národný deň povedomia žien a dievčat o HIV/AIDS by mal byť viac ako symbolický. Malo by ísť o obnovený záväzok k rovnosti v liečbe, prevencii, starostlivosti a prežití. New York viedol reakciu na HIV už predtým. Teraz to musí viesť znova – pre každú ženu, ktorá stále nesie nerovnaké bremeno epidémie.
