Opakovaním vedy o odpade a vynechaním kľúčového kontextu Times prepožičala legitimitu najnovšej dezinformačnej kampani protipotratových aktivistov.
Za posledné tri roky sa Students for Life of America (SFLA) snažila využiť obavy o životné prostredie na útok na práva na potrat, pričom tvrdila – bez vedeckých dôkazov –, že liek mifepriston kontaminuje zásoby vody v USA a ohrozuje divokú prírodu, životné prostredie a potenciálne ľudské zdravie.
Nedávna New York Times článok zosilnil toto úsilie o boj proti potratom a prezentoval tieto tvrdenia bez podstatného kontextu.
S viac ako 80 zamestnancami na plný úväzok a rozpočtom viac ako 17 miliónov dolárov v roku 2024, SFLA buduje základy pre túto stigmatizujúcu stratégiu od roku 2022, keď požiadala FDA, aby od každého poskytovateľa zdravotnej starostlivosti, ktorý predpisuje potratové pilulky, vyzval pacientov, aby si odobrali krv a vrátili ju lekárovi, aby ju zlikvidovali ako lekársky odpad, a nie spláchli. SFLA tvrdila, že krv obsahovala mifepriston a „pozostatky plodu“, ktoré kontaminovali zásoby vody spôsobmi, ktoré by mohli poškodiť voľne žijúce zvieratá a potenciálne aj ľudí.
Článok neobsahuje rozhovory s nikým, kto by bol informovaný o politike kampane alebo o vede o mifepristone v odpadových vodách. Len krátka zmienka – sedem odsekov – poznamenáva, že environmentálni experti odmietli tvrdenia SFLA predtým, ako sa vrátili k tomu, že tieto tvrdenia považujú za legitímne obavy.
V článku sa opakuje bod, v ktorom sa hovorí o boji proti potratom, že mifepriston má za následok vstup „fetálneho tkaniva“ do systému odpadových vôd. Potratové pilulky sa najčastejšie používajú počas skorého tehotenstva pred vytvorením plodu, čo nie je do konca 10. týždňa tehotenstva – odporúčaný limit FDA pre používanie potratových tabliet.
Článok neanalyzuje, ako sa environmentálne tvrdenia SFLA zameriavajú na stigmatizáciu potratov a rozdelenie ľavice. Namiesto toho niekoľkokrát opakuje nepodložené tvrdenia SFLA a šíri rétoriku proti potratom.
Sieť MYA (skratka pre „My Abortion Network“) vo svojom projekte Issue of Tissue ukazuje, ako vyzerajú produkty počatia po potratoch v prvom trimestri. Plod nie je prítomný počas prvých deviatich týždňov tehotenstva.
Článok neanalyzuje, ako sa environmentálne tvrdenia SFLA zameriavajú na stigmatizáciu potratov a rozdelenie ľavice. Namiesto toho niekoľkokrát opakuje nepodložené tvrdenia SFLA a šíri rétoriku proti potratom.
Pokrytie príbehov o reprodukčných právach často zahŕňa protiperspektívy, ale tento článok nie.
Článok cituje SFLA o „znečistení potratmi“ a senátora Jamesa Lankforda (R-Okla.) o „chemickom potrate“ – zavádzajúci jazyk používaný na stigmatizáciu mifepristonu a naznačuje, že je nebezpečný. Článok nezahŕňa aktivistov, zákonodarcov alebo vedcov, ktorí by mohli poskytnúť kontext o tom, či má „znečistenie spôsobené potratmi“ nejaký základ v realite.
Nevysvetlené je, že neexistuje dôkaz, že stopové množstvá mifepristonu, ktoré by sa mohli dostať do odpadových vôd, sú škodlivé pre ľudí, zvieratá alebo životné prostredie. Akékoľvek stopové množstvá sa viažu na pevný odpad a sú odstránené štandardnými systémami čistenia odpadových vôd skôr, ako sa dostanú do riek a potokov.
„Neexistuje absolútne žiadny dôkaz o tom, že ide o environmentálny problém,“ povedal Nathan Donley, riaditeľ pre environmentálne zdravie v Centre pre biologickú diverzitu. „Farmaceutický odpad môže byť veľkým problémom, keď hovoríme o široko používaných drogách, ale poukázať na mifepriston ako zlého herca je úplne neúprimné.“
Jack Vanden Heuvel, molekulárny toxikológ z Pennsylvánskej štátnej univerzity, súhlasil: „Väčšina čistiarní odpadových vôd je veľmi účinná pri odstraňovaní akéhokoľvek mifepristonu, ktorý tam je.“ Pozíciu SFLA opísal ako „veľmi slabo podložený argument“.
Článok tiež nespomína zistenia FDA o petícii SFLA.
V januári 2025 FDA zamietla petíciu SFLA s odôvodnením, že organizácia „neposkytuje žiadne dôkazy o tom, že telesné tekutiny od pacientov, ktorí užívali mifepriston (jednorazový produkt s jednorazovou dávkou), poškodzujú vodné prostredie krajiny. FDA dospel k záveru, že „petícia ponúka iba domnienku, že zvyšky mifepristonu vo vodnom systéme krajiny spôsobujú neznáme škody občanom aj zvieratám“.
Článok tiež naznačuje, že by sa mohol vyvinúť test na identifikáciu individuálneho domu, kde žije niekto, kto užil potratové pilulky, čo môže viesť k rozsiahlym trestným stíhaniam.
Teraz, keď Trumpova administratíva kontroluje FDA, SFLA a 25 republikánskych členov Kongresu na čele so senátorom Lankfordom žiadosť obnovili. Okrem toho zákonodarcovia vo viacerých štátoch vrátane Texasu, Idaha, Arizony a Maine zaviedli takzvanú legislatívu o „čistej vode“, aby to urobili. Ich cieľom je zahanbiť a stigmatizovať ľudí, ktorí podstupujú potrat.
Článok tiež naznačuje, že by sa mohol vyvinúť test na identifikáciu individuálneho domu, kde žije niekto, kto užil potratové pilulky, čo môže viesť k rozsiahlym trestným stíhaniam. Týmto spôsobom nechtiac zosilňuje taktiku zastrašovania protipotratového hnutia.
Viceprezidentka SFLA pre médiá a politiku Kristi Hamrick uvádza, že organizácia sa skutočne zaujíma o životné prostredie a nesnaží sa použiť testovanie odpadových vôd na sledovanie používania mifepristonu späť ku konkrétnym ženám. Neposkytuje sa žiadna protiperspektíva.
SFLA v skutočnosti podporila zákony, ktoré viedli k trestnému stíhaniu tehotných žien, a Hamrick na konferencii SFLA vlani v januári priznala, že sa o životné prostredie nestará: „Environmentálne právo má zuby. Už existuje. A úprimne povedané, som za použitie diablových vlastných nástrojov proti nim.“
Hamrick, ktorá sa prirovnala k Erin Brockovich – environmentálnej aktivistke, ktorá odhalila karcinogény v podzemných vodách v Kalifornii a získala veľké osady pre obete – zaspievala: „Je tu potenciál škôd v stovkách miliárd dolárov.“
Bez toho, aby ponúkol protichodnú perspektívu, článok končí prvým riadkom nedávneho listu senátora Lankforda adresovaného EPA: „Chválime oddanosť tejto administratívy ochrane života a ochrane verejného zdravia“ – opäť nekriticky opakujúce body, v ktorých sa hovorí o boji proti potratom.
