Dve rasy v Severnej Karolíne odhaľujú, ako môže partizánska lojalita a mýty o sexuálnom zneužívaní chrániť kandidátov pred skúmaním ich väzieb na usvedčených sexuálnych delikventov a ich záznamov o ochrane pozostalých.
Republikánski kandidáti v dvoch kľúčových pretekoch v Severnej Karolíne sú braní do úlohy za ich verejné spojenie s odsúdenými sexuálnymi delikventmi, ktorí si odpykali trest za neprístojné slobody s deťmi.
Bývalá stolička GOP v Severnej Karolíne Michael Whatley—republikánsky kandidát do Senátu USA — a kandidát na najvyšší súd GOP Sarah Stevensová boli pred voľbami v polovici volebného obdobia vyzvaní na zodpovednosť za prijatie podpory od jednej alebo viacerých osôb, ktoré boli predtým alebo v súčasnosti zapísané v štátnom registri sexuálnych delikventov. Táto podpora zahŕňa prácu na kampani, finančné príspevky a dokonca aj verejné modlitby.
Reprezentantka štátu Severná Karolína Sarah Stevensová (R), ktorá v júni odstúpila z Snemovne reprezentantov štátu, aby sa uchádzala o miesto v Najvyššom súde Severnej Karolíny, sa minulý rok zúčastnila na pikniku so zbierkou v dome odsúdeného sexuálneho delikventa a prijala dar. Harvey West. Hoci Stevens povedala, že Westa „ani nepoznala“, objavila sa v podcaste jeho manželky Kim West na propagáciu pikniku a na Facebooku sa priatelila s Harveym Westom, bývalým policajtom, ktorý si odsedel šesť rokov vo väzení po tom, čo bol v roku 2000 odsúdený za päť neslušných slobôd s dieťaťom.
Whatley čelil otázkam o jeho úlohe pri podpore Westovej služby v dvoch republikánskych výboroch v Severnej Karolíne Asheville Watchdog v marci informovali, že Westa vymenoval do oboch funkcií Whatley, ktorý bol v tom čase šéfom Republikánskej strany v Severnej Karolíne. Whatley, ktorý následne pôsobil ako predseda republikánskeho národného výboru s podporou prezidenta Trumpa, tiež dostal Trumpovo požehnanie presadzovať kreslo v Senáte Severnej Karolíny, za ktoré v súčasnosti vedie kampaň.
West, ktorý povedal, že Whatley „využil moje schopnosti a talenty tam, kde sa najlepšie hodia“, nazval „iba polovičnou pravdou“, že ho Whatley vymenoval do úloh NC GOP. West povedal, že ho členovia výboru zvolili za predsedu výboru 1. kongresového dištriktu – od roku 2019 do marca 2026, keď odstúpil po Asheville Watchdog príbeh bol zverejnený – ale že ho Whatley vymenoval za úlohu vo výbore pre plán organizácie strany. Whatleyho volebná kancelária odmietla komentovať toto vymenovanie podľa WRAL a Republikánska strana Severnej Karolíny „nespochybnila Westovo tvrdenie, že ho Whatley vymenoval do tohto výboru pre plán organizácie“.
V reakcii na obavy týkajúce sa úlohy Whatleyho na pozíciách Westovej NC GOP strana vydala tlačovú správu proti tomu, že demokratický oponent Whatley Roy Cooper sa raz zúčastnil akcie, na ktorej sa v roku 2018, keď bol guvernérom, odfotil s odsúdeným sexuálnym delikventom.
Tento mesiac ABC informovala, že pastor Daimon L. King, registrovaný sexuálny delikvent dvakrát odsúdený do väzenia za odsúdenia týkajúce sa detí, viedol úvodnú modlitbu na nedávnej zastávke kampane za Whatley. King, ktorý vedie kresťanskú cirkev New Beginnings Celebration, vyhlásil, že členovia svojej cirkvi „plne podporujú a stoja za“ kandidatúrou Whatleyho do amerického Senátu.
Podľa Raleigh News & ObserverJe to už štvrtýkrát, čo Whatleyho kampaň zorganizovala podujatia s predstaviteľmi cirkví zapojených do škandálov so zneužívaním detí.
Demokratická strana v Severnej Karolíne zdôraznila spojenie Stevensa a Whatleyho so Westom, pričom zdôraznila, že akceptujú jeho podporu a vyvodzujú paralely s ich politickými pozíciami v oblasti ochrany predátorov.
Po vonkajšej skupine, North Carolina Families First, zverejnila reklamnú kampaň, v ktorej obviňuje Stevensovú z „ochrany detských predátorov počas jej desaťročia trvajúcej kariéry v oblasti práva a politiky“. Správy a pozorovateľ zverejnila overenie faktov o týchto tvrdeniach.
Podľa Správy a pozorovateľ Stevens bojoval proti obojstrannému návrhu zákona z roku 2019 (SB 199, zákon o bezpečnom dieťati), ktorý dáva obetiam sexuálneho zneužívania v detstve viac času na to, aby žalovali svojich násilníkov, a to predĺžením občianskej premlčacej doby z troch rokov – limit stanovený v 19. storočí – na 20 rokov po dovŕšení 18. roku. bolo by pre nich „nočnou morou“ dokázať svoju nevinu toľko rokov po tom, čo došlo k zneužívaniu.
Po presadzovaní skrátenia tohto predĺženia o polovicu, čím sa obetiam poskytla prísnejšia 10-ročná lehota na nahlásenie sexuálneho zneužívania v detstve, Stevens podporil návrh zákona. Ale v diskusii „postaviť práva obetí proti obavám z obchodnej zodpovednosti a falošných obvinení“ sa Stevens podľa WRAL priklonil k ochrane obchodných záujmov a prejavil záujem o obvinených páchateľov sexuálneho zneužívania v detstve voči ich obetiam. Napriek preukázanej zriedkavosti falošných správ o takýchto zločinoch Stevens povedal: „Všetko, čo musíte urobiť, je prisahať, že sa to stalo,“ dodal: „Pôjdu po niekom, kto má hlboko do vrecka.“
V roku 2024 Stevens zablokoval návrh zákona na reformu služieb starostlivosti o deti, ktorý by ministerstvu zdravotníctva a sociálnych služieb v Severnej Karolíne poskytol väčšiu právomoc dohľadu na ochranu detí v systéme štátnej pestúnskej starostlivosti. dokument WRAL, Broken: Foster Care v Severnej Karolínenedávno odhalil nesúrodý systém pestúnskej starostlivosti, v ktorom dve deti „zomreli na zneužívanie a hladovanie“. Štátny audit tiež ukázal, že bezpečnostné pokyny boli dodržané v menej ako 60 percentách kontrolovaných prípadov v 100 okresoch štátu.
Ale senátny návrh zákona 625, ktorý bol vypracovaný v reakcii na tieto odhalenia, bol proti Stevensovi ako „príliš široký“. Hoci podporila následnú kompromisnú verziu zákona o pestúnskej starostlivosti v Severnej Karolíne, ktorá v roku 2025 jednomyseľne schválila snemovňu, naďalej vyjadrovala výhrady voči tomu, aby ministerstvu zdravotníctva a sociálnych služieb v Severnej Karolíne poskytla príliš veľa právomocí.
V diskusiách o zákone o pestúnskej starostlivosti v NC a zákone o bezpečnom dieťati Stevens podporil obmedzenie rozsahu a schopnosti štátu chrániť obete zneužívania a zanedbávania; v prvom prípade vyčarovaním prízraku presahovania vlády a v druhom šírením falošných naratívov, že ženy bežne klamú o znásilneniach a sexuálnom zneužívaní a pravdepodobne tak urobia pre finančný zisk – dokonca aj vtedy, keď nahlásia trestné činy, ktoré zažili v detstve. Takéto príbehy predstavujú mýty o znásilnení, ktoré môžu ovplyvniť návrh politiky posilnením stereotypov o obetiach, ktoré sú často negatívne charakterizované.
Štúdia z roku 2026 publikovaná v Journal of American College Health ukazuje „Republikáni vo všeobecnosti častejšie ako demokrati podporujú mýty o znásilnení týmto spôsobom bagatelizovaním tvrdení obetí a zdôrazňovaním obáv z falošných obvinení alebo politických motívov.“ Vyvolávanie týchto presvedčení sa premieta do preferencie slabších mechanizmov ochrannej politiky pre obete, ktorým je menej pravdepodobné, že im budú veriť. A tieto menej ochranné politiky pre tých, ktorí prežili, slúžia aj na ochranu výsad mužských páchateľov.
Profesorka Gretchen Soderlund z University of Oregon tvrdí, že existujú rozdiely medzi tým, ako demokrati a republikáni zaobchádzajú s kandidátmi vo vlastnej strane, ktorí sú spájaní so sexuálnymi škandálmi – ako sú Stevens a Whatley, vďaka ich spojeniu s Harvey Westom.
Republikáni, hovorí Soderlund, „zdá sa, že sú schopní efektívne tvrdiť svojej strane a svojej základni, že ide vždy o politicky motivované útoky a nie o skutočné priestupky alebo zločiny“.
Tento sentiment sa spája aj s ich sklonom považovať páchateľov mužov za obete a nie za zodpovedné osoby, keď sú povolaní zodpovedať sa za takéto zločiny. Harvey West, ktorý bol 28-ročným policajtom, keď bol „zatknutý a obvinený zo zákonného znásilnenia troch dievčat, z ktorých dve mali 14 rokov a tretie 16 rokov“, uvádza Asheville Watchdogpoprel, že by bol vinný zo zákonného znásilnenia, priznal sa však k 16 menším obvineniam, za ktoré strávil šesť rokov vo väzení a 10 rokov v štátnom registri sexuálnych delikventov.
O dvadsať rokov neskôr West opisuje tieto udalosti ako „to, čo sa mi stalo“ a tvrdí, že získal „právo byť súčasťou politického procesu“, čím vyjadruje frustráciu z toho, že jeho minulosť sa stala aktuálnou témou kampane.
Po tom, čo sa Westova minulosť opäť dostala na titulky tento rok, senátor Norman Sanderson zo štátu Severná Karolína (R) povedal: „Vždy som považoval Harveyho za výnimočného vodcu… čestného a priameho k veci. … Odviedol dobrú prácu.“ Sanderson dodal: „Neviem, aké boli okolnosti v tej situácii – nikdy som sa nepýtal – ale teraz toho muža poznám a čokoľvek sa mu počas toho času stalo, nie je to tá istá osoba.“
Výskum ukazuje, že Američania celkovo menej podporia kandidáta spájaného alebo obvineného zo sexuálneho napadnutia alebo sexuálneho obťažovania, ale že demokrati podporia takého kandidáta podstatne menej. Na druhej strane republikáni „prísne nepenalizujú kandidátov, ktorí čelia obvineniam zo sexuálneho napadnutia alebo obťažovania“, podľa recenzovanej štúdie, najmä ak sú identifikovaní ako republikáni.
To môže pomôcť vysvetliť, prečo bol West vybraný ako náhradný delegát na republikánskom národnom zhromaždení v roku 2021, hoci jeho predchádzajúci štatút sexuálneho delikventa bol otvorene verejne známy; prečo Whatley, ktorý vedel o Westovej minulosti, stále prijímal jeho podporu, keď to bolo pre neho užitočné; a prečo sa Stevensová zdala nahnevaná a znechutená protestmi zameranými na jej príslušnosť k Westovi a podľa Demokratickej strany NC odmietla výzvy, aby sa vzdala prostriedkov na kampaň získaných s pomocou Westa.
Napriek tomu existujú určité dôkazy v širšom národnom politickom kontexte, že príslušnosť k sexuálnym delikventom môže ublížiť kandidátom akejkoľvek straníckej príslušnosti. Trumpova základňa je aj naďalej nahnevaná, ako vláda narába s Epsteinovými spismi, a Whatley sa snažil úplne zjednotiť a povzbudiť republikánsku koalíciu v Severnej Karolíne, pričom medzi niektorými voličmi republikánskej strany, ktorí sú zaradení k Trumpovi a majú nižší sklon, sú náznaky miernejšieho nadšenia.
A v Severnej Karolíne, po tom, čo zažili ničivý odpor voči Harveymu Westovi, NC GOP na svojom štátnom zjazde v júni dokončila „podmienku spôsobilosti, ktorá bráni osobám usvedčeným zo sexuálneho zneužívania, násilných zločinov alebo zneužívania detí zastávať funkciu strany“.
*
Poznámka od pani. redaktori: Chceme od vás počuť Väčšinanová kampaň zbierajúca príbehy o tom, ako reprodukčná sloboda umožnila čitateľom vybudovať si život, aký chcú a potrebujú.
Prieskum za prieskumom ukazuje, že väčšina Američanov podporuje prístup k reprodukčnej zdravotnej starostlivosti. Verejná diskusia však prehliada životy formované prístupom k potratom, antikoncepciou, IVF, starostlivosťou o potrat, zdravotnou starostlivosťou o matku alebo komplexnou sexuálnou výchovou – nespočetné množstvo žien, ktoré sa rozhodli študovať, mať deti, nemať deti, chrániť si zdravie a plánovať si vlastnú budúcnosť. Aký je váš príbeh o reprodukčnej slobode? Pridajte svoj hlas. Tieto príbehy spoločne pomôžu ukázať nielen to, prečo sloboda reprodukcie zostáva väčšinovou hodnotou, ale aj to, čo umožňuje.
