Reprezentant Jonathan Jackson (D-Ill.) lamentuje nad morálnym kolapsom americkej politiky: „Čo to hovorí o našom národnom svedomí, keď sa utrpenie dieťaťa stane stratégiou na získanie verejnej funkcie?“
Poznámka redakcie: Dr. Amy Acton, ktorá v súčasnosti kandiduje na guvernérku štátu Ohio, je lekárkou a bývalou riaditeľkou zdravotníctva v Ohiu, ktorá sa stala všeobecne známou tým, že pomáhala viesť štátnu včasnú reakciu na ochorenie COVID-19 pod vedením republikánskeho guvernéra Mikea DeWinea. Ak by bola zvolená, stala by sa prvou ženou guvernérkou Ohia.
Acton už dlho verejne hovoril o detstve poznačenom chudobou, nestabilitou bývania a zneužívaním. Ona a jej mladší brat sa často sťahovali, v jednom bode bývali v stane v kempe pri Youngstowne. Jej nevlastný otec ju sexuálne zneužíval a v roku 1978, keď mala 12 rokov, bol zatknutý a obvinený zo znásilnenia. Vyhlásil, že nie je vinný, ale ušiel skôr, ako sa prípad dostal pred súd. Acton a jej brat boli odobratí z opatery ich matky a Acton išla žiť so svojím biologickým otcom. Odvtedy, čo jej matka zostala s mužom obvineným z týrania, svoju matku nevidela ani s ňou nehovorila. Súdne záznamy a správy zo súčasných správ potvrdzujú kľúčové prvky účtu spoločnosti Acton. Hovorila o tom, ako tieto detské skúsenosti formovali jej chápanie chudoby, zraniteľnosti a verejného zdravia.
Roxanne SzalrszalUpraviť profil
Teraz, takmer o 50 rokov neskôr, Actonov oponent, Vivek Ramaswamy, predstavil svoju odcudzenú matku Donnu Arthurovú v 60-sekundovej reklamnej kampani. Vo videu Arthur nazýva jej dcéru „klamárkou“, spochybňuje jej tvrdenie o bezdomovectva v detstve a nalieha na Ohioans, aby nevolili jej guvernéra. V reklame sa nespomína prípad sexuálneho zneužívania ani okolnosti, ktoré stoja za ich desaťročia trvajúcim odcudzením.
Po tom, čo reklama začala 19. októbra kolovať po sociálnych médiách bez toho, aby sa zistilo, kto za ňou stojí, Ramaswamy priznal, že ju vytvorila jeho kampaň, a oznámil plány na jej propagáciu minúť 4 milióny dolárov. Napriek kritike oboch strán – vrátane guvernéra DeWinea, ktorý vyzval na stiahnutie reklamy – Ramaswamy toto rozhodnutie obhajuje. Actonová medzitým obvinila svoju oponentku, že využila svoju traumu z detstva a využila svoju matku, ktorú opísala ako „očividne nie v poriadku“.
V živote národa sú chvíle, keď už nejde o to, či sme stratili politickú civilnosť, ale či nám hrozí strata morálnej civilizácie.
Prišli sme na taký moment.
Politické kampane boli vždy sporné. Demokracia nie je piknik v nedeľnej škole. Je to súťaž ideí, súperiacich presvedčení, osobných ambícií a niekedy aj obrovského ega. Od kandidátov sa očakáva, že budú navzájom spochybňovať svoje záznamy, spochybňovať svoj úsudok a odhaľovať svoje zlyhania. To je legitímna záležitosť demokratickej politiky.
Mala by však existovať hranica, za ktorú sa politické ambície neodvážia prekročiť. Táto hranica musí určite zahŕňať dôstojnosť dieťaťa, ktoré bolo vystavené sexuálnemu násiliu.
Keď politická kampaň zasiahne do bolestnej histórie ženy, ktorá prežila znásilnenie, získa člena jej rodiny a premení traumu z detstva na nástroj politického útoku, prekročí morálnu hranicu, ktorú by žiadna slušná civilizácia nemala akceptovať.
Zvážte mimoriadny rozpor.
Dieťa je porušené. Jej nevina je napadnutá. Jej bezpečnosť je narušená. Snaží sa prežiť zážitok, ktorý by žiadne dieťa nikdy nemalo prežiť. O niekoľko rokov neskôr, keď prekonala toto utrpenie a vybudovala si život plný úspechov, zisťuje, že mašinéria politických ambícií je pripravená premeniť históriu jej vlastnej rodiny na muníciu proti nej.
Obeť sa stáva obžalovaným. Ten, kto prežil, sa stáva podozrivým. A z tragédie sa stane reklamná kampaň.
Aká politická kultúra produkuje takéto divadlo?
Čo to hovorí o našom národnom svedomí, keď sa utrpenie dieťaťa stane stratégiou na získanie verejnej funkcie?
V politickej kultúre, ktorá vo svojich prejavoch odsudzuje násilie, pričom vo svojich reklamách využíva rany násilia, je niečo hlboko znepokojujúce. Na hlásaní oddanosti rodinným hodnotám pri využívaní narušených vzťahov v rodine ako nástroja verejného poníženia je niečo morálne nesúrodé. A v dovolávaní sa ochrany žien a detí je niečo hlboko protirečivé, keď sa utrpenie ženy, ktorá bola kedysi zraniteľným dieťaťom, stalo stredobodom politického útoku.
Problém je väčší ako jeden kandidát, jeden inzerát či jedny voľby. Týka sa morálnej architektúry americkej republiky.
Stali sme sa pozoruhodne sofistikovanými v nástrojoch politického presviedčania a nebezpečne nedbanliví voči ľudským bytostiam, na ktorých sa tieto nástroje používajú.
Dokážeme merať verejnú mienku na hodinu, cieliť reklamy na jednotlivé domácnosti a manipulovať s obrázkami, emóciami a úzkosťami s mimoriadnou presnosťou. Vyvinuli sme technológie, ktoré dokážu okamžite osloviť milióny ľudí, no zdá sa, že stále viac nedokážeme uplatniť morálnu zdržanlivosť, ktorou by sa ich používanie malo riadiť.
Technologická vyspelosť nie je náhradou za morálny rozvoj.
Civilizácia môže mať satelity na nebesiach a vo svojom srdci stále skrýva krutosť. Môže vyvinúť umelú inteligenciu a zároveň prejaviť tragický nedostatok ľudského súcitu. Môže zvládnuť vedu o komunikácii, pričom zabudne na elementárnu morálku toho, čo by sa nikdy nemalo komunikovať.
Toto je veľký paradox našej doby: Stávame sa vyspelejšími v našich mocenských nástrojoch, pričom sa javíme menej disciplinovaní v uplatňovaní morálnej zodpovednosti.
A to by malo trápiť každého Američana bez ohľadu na politickú príslušnosť.
Demokracia… vyžaduje občanov, ktorí chápu, že politickí oponenti zostávajú ľudskými bytosťami…
Meradlom politickej kampane nemôže byť len to, či vyhrá. Musí zahŕňať aj to, čo je ochotný obetovať v snahe o víťazstvo.
Aký zisk má kampaň vyhrať voľby a zároveň stratiť svedomie? Čo osoží kandidátovi získať verejný úrad využívaním súkromného utrpenia? A čo osoží národu oslavovať politické víťazstvo a zároveň tolerovať degradáciu svojich najzraniteľnejších občanov?
Žiadna politická funkcia nie je taká vznešená, aby ospravedlňovala ponižovanie osoby, ktorá prežila sexuálne násilie. Neexistuje žiadna stratégia kampane tak premyslená, aby dokázala premeniť krutosť na odvahu. A žiadne volebné víťazstvo nie je také veľkolepé, aby mohlo vykúpiť vedomé opustenie ľudskej slušnosti.
Pozostalá neprichádza o svoju dôstojnosť, pretože vstupuje do verejného života. Nevzdáva sa svojej ľudskosti, pretože sa usiluje o verejnú funkciu. Trauma z detstva sa nestáva vlastníctvom politických poradcov len preto, že sa jej meno objaví na hlasovacom lístku.
Verejná služba vyzýva na kontrolu. Nepovoľuje používanie zbraní sexuálneho násilia.
Musí tu zostať nejaké útočisko pre ľudské utrpenie, určitá úcta k detskej nevinnosti, určité uznanie, že aj v tvrdej súťaži o politickú moc sú určité veci morálne neobhájiteľné.
Niekedy nám hovoria, že toto je jednoducho realita modernej politiky. Kampane sú brutálne. Voľby sú súťaživé. Víťazstvo si vyžaduje ťažké rozhodnutia.
Ale skutočnosť, že sa niečo stalo bežným, to neznamená, že je to morálne prijateľné.
Dejiny morálneho pokroku sú dejinami ľudí, ktorí sú dostatočne odvážni na to, aby spochybnili prevládajúce zvyky svojej doby.
Každý veľký pokrok v ľudskej dôstojnosti sa začal zistením, že to, čo sa spoločnosť naučila tolerovať, by spoločnosť nikdy nemala akceptovať.
Rovnaké morálne preskúmanie sa vyžaduje od našej dnešnej politickej kultúry.
Otázkou nie je len to, či je kampaňová reklama právne prípustná. Hlbšia otázka je, či je to morálne obhájiteľné.
Zákonnosť stanovuje minimálne požiadavky na verejné správanie. Morálka od nás žiada niečo náročnejšie. Pýta sa, či sme zvážili utrpenie iných. Či sme rešpektovali ich ľudskosť. Či naša honba za mocou premohla našu schopnosť súcitu. A či ešte stále uznávame, že niektoré rany sú príliš posvätné na to, aby sa dali premeniť na politické zbrane.
Demokracia nemôže prežiť len na základe ústavných postupov. Vyžaduje si to morálnu kultúru schopnú udržať tieto postupy. Vyžaduje si to občanov, ktorí chápu, že politickí oponenti zostávajú ľudskými bytosťami, že verejný nesúhlas sa nemusí stať osobnou degradáciou a že víťazstvo bez zábran sa môže stať vlastnou formou porážky.
Lebo konečným meradlom civilizácie nie je to, ako sa správa k mocným, oslavovaným alebo víťazným. Takto zaobchádza s ranenými.
Národ odhaľuje svoj charakter v prítomnosti utrpenia. A keď začneme využívať rany detí na ambície dospelých, robíme viac, než len znižujeme štandardy politického diskurzu. Znižujeme morálnu úroveň samotnej republiky.
Musíme znovu získať presvedčenie, že ľudská dôstojnosť nie je tovarom kampane, že súcit nie je politická slabosť a že slušnosť nie je zastaraná cnosť.
Utrpenie dieťaťa sa nikdy nesmie stať zábavou národa.
V spoločnosti, ktorá učí deti nahlasovať zneužívanie, povzbudzuje tých, ktorí prežili, aby našli svoj hlas, a oslavuje odvahu potrebnú na prekonanie traumy, len aby dovolila, aby bola táto trauma použitá proti nim, keď vstúpia do verejného života, je niečo mimoriadne tragické.
Aký odkaz to vysiela ďalšiemu vystrašenému dieťaťu, ktoré si kladie otázku, či sa hovorenie pravdy raz nestane zdrojom verejného poníženia?
Aké posolstvo vysiela ženám, ktoré sa roky snažili získať späť svoju dôstojnosť?
A aké posolstvo vysiela o morálnych prioritách tých, ktorí sa snažia vládnuť?
Amerika prekonala obdobia mimoriadnej nespravodlivosti nie preto, že krutosť zmizla sama od seba, ale preto, že ľudia svedomia ju odmietli normalizovať.
Táto zodpovednosť nezanikla.
Musíme trvať na tom, aby úsilie o získanie politickej moci zostalo podriadené zachovaniu ľudskej dôstojnosti.
Lebo keď sa politika stáva dôležitejšou ako ľudia, keď sa ambície stávajú posvätnejšími ako nevinnosť a keď sa víťazstvo stáva cennejším ako slušnosť, nepokročili sme k osvietenejšej civilizácii.
Jednoducho sme sa naučili praktizovať staroveké barbarstvo pomocou moderných technológií.
A možno najväčším nebezpečenstvom, ktorému naša demokracia čelí, nie je to, že sme zabudli rozlíšiť správne od nesprávneho. Ide o to, že sa s týmto rozdielom môžeme cítiť pohodlne – a rozhodneme sa ho ignorovať.
Najstrašnejšia tma nie je tma, ktorá prichádza, keď slnko zapadá.
Je to temnota, ktorá zostupuje, keď svedomie národa stíchne.
*
Poznámka od pani. redaktori: Chceme od vás počuť Väčšinanová kampaň zbierajúca príbehy o tom, ako reprodukčná sloboda umožnila čitateľom vybudovať si život, aký chcú a potrebujú.
Prieskum za prieskumom ukazuje, že väčšina Američanov podporuje prístup k reprodukčnej zdravotnej starostlivosti. Verejná diskusia však prehliada životy formované prístupom k potratom, antikoncepciou, IVF, starostlivosťou o potrat, zdravotnou starostlivosťou o matku alebo komplexnou sexuálnou výchovou – nespočetné množstvo žien, ktoré sa rozhodli študovať, mať deti, nemať deti, chrániť si zdravie a plánovať si vlastnú budúcnosť. Aký je váš príbeh o reprodukčnej slobode? Pridajte svoj hlas. Tieto príbehy spoločne pomôžu ukázať nielen to, prečo sloboda reprodukcie zostáva väčšinovou hodnotou, ale aj to, čo umožňuje.
