V deň, keď sa bell hooks stal predkom – pred štyrmi rokmi tento pondelok, 15. decembra – sme sa s mojím milovaným priateľom, súdruhom a spolukonšpirátorom černošským feministickým sociológom Shawnom McGuffeyom navzájom utešovali textom, keď napísal: „Mali by sme niečo urobiť.“
Povedz menejodpovedal som.
Práve som začala nové akademické stretnutie a bola som si istá, že mám kapacitu a zdroje na to, aby som zorganizovala podujatie pripomínajúce plodnú priekopníčku čiernej feministky. Najmä vo svetle záväzku nášho programu zdôrazniť intersekcionálnosť ako základ černošských štúdií a pracovať na miestnej úrovni na uznaní bostonských príspevkov k černošskej histórii som vedel, že takéto podujatie bude dobre zodpovedať našej vízii.
Hoci sme boli stále v „časoch COVID“, oslovil som svoju dekanku ohľadom možnosti usporiadania sympózia „Talking Back: The Genius of bell hooks“ a ona našťastie rýchlo súhlasila a ponúkla svoju plnú podporu.
Som presvedčený, že diela fantázie nás môžu zachrániť.
Táto inštitucionálna podpora prišla v čase, keď sa univerzity a ďalšie inštitúcie verejne a slávnostne zaviazali financovať iniciatívy súvisiace s DEI v prílivovej vlne takzvaného rasového zúčtovania, ku ktorej došlo po smrti Georga Floyda.
Prvé sympózium sa konalo o dva mesiace neskôr v jedno chladné a jasné februárové ráno v roku 2022.
V duchu spoločného smútku a vzájomného držania priestoru sme usporiadali zámerné stretnutie zamerané na reflexiu a oslavu. Spoločne sme si ako černošské feministické učenky našli čas na to, aby sme sa zamysleli a podelili sa o to, čo pre nás znamená odkaz zvončekov. Medzi našich rečníkov patrili rodáci z Kentucky ako novinárka a vedkyňa Meredith Clark a sociologička z Bostonskej univerzity Saida Grundyová spolu s McGuffeym, ktorého panel „Belonging: A Culture of Place“ bol inšpirovaný ich spoločnými koreňmi v Kentucky. Predstavili sme aj historičku Kellie Carter Jackson, ktorá prednášala lekcie o radosti a smútku, ktoré sa naučila pri čítaní zvončekov, a teologičku Amey-Victoria Adkins Jones v paneli zameranom na kľúčovú knihu. Všetko o láske.
Toto každoročné stretnutie sa stalo významnou tradíciou, na ktorú sme sa každý rok tešili.
V tejto klíme môžu byť africké štúdie útočiskom a miestom odporu.
Zišli sme sa znova v roku 2023, za iných okolností, ale stále sme sa zaviazali uctiť si naše čierne feministické predky a cesty, ktoré nám vydláždili, aby sme tu mohli byť, ako aj predstaviť si budúcnosť, ktorú by si mohli predstaviť. Zatiaľ čo zvonové háky boli katalyzátorom, práca siahala ďaleko za ňu. Tohtoročná téma „Čierny feminizmus, sloboda černochov“ potvrdila, že pre černošskú feministku bola sloboda černochov vždy jedným z našich hlavných záujmov. Spolu s váženými prednášajúcimi, ako sú autorka a aktivistka Salamishah Tillet, držiteľka Pulitzerovej ceny, profesor Brown University Kevin Quashie, zakladajúca členka Combahee River Collective Demita Frazier a odborníčka z Duke University Annette Joseph-Gabriel, sme mali ďalšie úspešné a naplňujúce sympózium.
V roku 2024 sme sa vydali novým a čoraz naliehavejším smerom pre časy, v ktorých sme žili. „Black Feminist Worldmaking“ uvažoval o našej budúcnosti a víziách. Naša inauguračná postdoktorandka z černošských feministických štúdií Dr. AK Wrightová konceptualizovala tému sympózia a stála pri kormidle našej organizácie. Ich vízia uvoľnila priestor učencom ako Ashleigh Greene Wade a Tiana Tanksley, aby sa podelili o svoju inovatívnu prácu, ktorá pretvára, ako černošky a dievčatá obývajú digitálne svety.
Neskôr toho roku sme v Oaklande usporiadali druhé sympózium – „Vzdelávanie ako prax slobody: Učebňa čiernych feministov“ – zamerané na naliehavosť vyučovania o rasovej a rodovej spravodlivosti v 21. storočí. Názov vyšiel z knihy bell hooks' Výučba prestupovania: Výchova ako prax slobodyv ktorej skúma témy ako pedagogika, radosť, feministická solidarita a budovanie učiteľskej komunity. Naši hlavní rečníci, Angela Davis a Gina Dent, mali živý rozhovor, ktorý bol usvedčujúci a zároveň inšpirujúci. Vystúpila aj autorka Brandi Summers Thompsonová spolu s miestnymi aktivistami, politikmi a organizátormi z komunity v Oaklande. Zakončili sme liečivým workshopom, ktorý viedol jamajský básnik a profesor kreatívneho písania Pat Powell.
Tento rok to bolo piate – a obávam sa, že mohlo byť aj posledné – sympózium „Čierny feminizmus, čierna mágia“, inšpirované jej knihou. Art on My Mind: Vizuálna politika. Séria esejí o priesečníkoch umenia, estetiky a politiky identity napísaná v roku 1995, Umenie v mojej mysli obsahuje aj úprimné rozhovory s osobnosťami, ako je umelkyňa Carrie-Mae Weems.
Názvy panelov sympózia boli nakreslené priamo z dlhotrvajúcich meditácií háčikov – ale „Talking Art“, „Art Matters“, „Art on My Mind“ a „Art Moves Us“ boli viac než len frázy vytrhnuté z tohto textu publikovaného pred 30 rokmi. Slúžili ako náš vodiaci rámec pre diskusiu o úlohe umenia v našich dnešných životoch. Počas dňa sme sa zaoberali otázkami ako:
- Ako vytvorili čierne feministické umelkyne umenie, ktoré nás dojíma?
- Aká je úloha umenia v tvorbe černošského feministického hnutia?
- Ako spolu premieňa rozprávanie umenia a černošského feminizmu konverzáciu?
- Ako kritické uvedomovanie si rasy, triedy, pohlavia a sexuality ovplyvňuje naše spôsoby prežívania umenia?
- Ako nám umenie vo všetkých jeho formách – zvukové, vizuálne, stelesnené, hrané, písané atď. – umožňuje zmeniť svet?
- Aké druhy umenia umožňuje čierny feministický svet?
Podtitul knihy – „Vizuálna politika“ – je definovaný háčikmi ako „spôsob, akým rasa, pohlavie a trieda formujú umelecké praktiky“. V úvode identifikuje umenie ako „miesto možností“, v ktorom „kritické povedomie o rase, pohlaví a triede“ neohrozuje pozornosť voči estetike. Podobne čierne feministické umelkyne a kritici využívajú umenie ako miesto možností, ktoré si aktívne predstavuje a snaží sa vybudovať iné svety. Naši rečníci v ten deň – hudobníčka Terri-Lyne Carrington, ktorá získala cenu Grammy, vizuálna umelkyňa Delita Martin, fotografka a aktivistka Šeherezáda Tillet a filmárka Tchaiko Omalwale, okrem iných – sú dedičmi a praktizujúcimi tejto tradície, či už prostredníctvom tvorby hudby, filmu, fotografie, vizuálneho umenia, kritiky, učenia alebo tvorivého písania.
Inšpirovaní tým, čo umelkyňa Simone Leigh identifikovala ako „nezastaviteľný pohyb čiernych žien vpred“ a jeho vplyv na celý svet, sme čelili ťažkostiam, keď sme nemohli zahrnúť toľko umelcov a umeleckých foriem, ako sme pôvodne dúfali. Zvučné tóny Émeline Michel, impozantné sochy od Fern Cunningham, spaľujúca poézia od June Jordan, oslnivé prikrývky od Bisy Butler, virtuózna hra na klavíri a spev Niny Simone, to všetko je súčasťou našej umeleckej predstavivosti čiernej feministky.
Vzhľadom na celouniverzitné fiškálne šetrenie si toto výročie nebudeme tento rok pripomínať žiadnym oficiálnym spôsobom. … Je to obrovská strata pre našich študentov a pre našu komunitu na miestnej, národnej a medzinárodnej úrovni.
Ako poznamenal jeden z našich slávnych básnikov Nikki Giovanni: „Umenie je spojenie“.
Možno, viac ako čokoľvek iné, bolo naším prianím, aby naše publikum zažilo duševný pocit spojenia, ktoré inšpiruje a transformuje. Úspech tohto podujatia s preplnenou miestnosťou 300 ľudí a viac ako 800 ľuďmi online obnovil našu vieru v to, čo je možné, keď nehanebne vyhlasujeme, že čierne feministické umenie je dôležité, rovnako ako to robili počas celého jej života háčiky.
Tento týždeň si pripomíname štyri roky, čo sa rodená žena Gloria Jean Watkins, černošská feministická spisovateľka, akademička, profesorka a aktivistka stala predkom. Ale v roku 2026 sa na mojej univerzite nebude konať žiadne sympózium bell hooks. Vzhľadom na celouniverzitné fiškálne šetrenie si toto výročie nebudeme tento rok pripomínať žiadnym oficiálnym spôsobom. Je to obrovská strata pre našich študentov a pre našu komunitu na miestnej, národnej a medzinárodnej úrovni.
Keď som zápasila s vlastným smútkom nad touto stratou, musela som sa tiež hlboko zamyslieť nad tým, čo to dnes znamená byť černošskou feministickou vedkyňou na akadémii.
Žijeme v dobe, keď myšlienky, ktoré presadzujeme, a hodnoty, ktoré vyznávame – rasová spravodlivosť, rodová rovnosť, transrodové práva, práva prisťahovalcov, ľudské práva pre všetkých a dôstojnosť černošského života – sú neustále vystavené útokom. Čo máme ako černošské feministické učenky robiť tvárou v tvár narastajúcemu autoritárstvu, posilňovanému bielemu nacionalizmu, útokom na akademickú slobodu a prekrúcaniu histórie kvôli politickému zisku?
Viac ako kedykoľvek predtým sa musíme o seba starať, zhromažďovať sa v komunite napriek výzvam a živiť ďalšiu generáciu tak, ako to robili naši predkovia. Dozrel čas na zhromažďovanie času, organizovanie, kreativitu a obnovené odhodlanie robiť prácu, ktorú robíme. V tejto klíme môžu byť africké štúdie útočiskom a miestom odporu. Učenie sa od zvončekov znamená, že potvrdzujeme dôležitosť učenosti a aktivizmu, že triedy môžu byť miestami oslobodenia a že žiadna naša práca nie je možná bez komunít boja a starostlivosti, ktoré sú lokálne aj globálne.
Zostávam inšpirovaný inými černošskými spisovateľkami, ako je poetka Rita Dove, ktorá povedala: „…bez predstavivosti sa nikam nedostaneme. A predstavivosť nie je niečo, čo súvisí len s umením. Každý vedec, ktorého som stretol a ktorý bol úspešný, si musel predstaviť. Musíte si predstaviť, že je to možné, kým niečo uvidíte.“
Som presvedčený, že diela fantázie nás môžu zachrániť.
S inštitucionálnou podporou alebo bez nej musíme pokračovať vo vzdelávaní ako praxi slobody. Musíme aj naďalej klásť zložité otázky, učiť s odvahou a vytvárať priestory, v ktorých si naši študenti dokážu predstaviť – a vybudovať – svet mimo útlaku a vymazania.
A tak na toto štvrté výročie dňa prechodu zvonových hákov hľadám nádej. Pretože naozaj, a ako hovorí aktivistka Mariame Kaba, „Nádej je disciplína“.
A tiež, ako nám pripomínajú zvonové háky v epigrafe pre Učiteľská komunita: Pedagogika nádeje:
„Je nevyhnutné, aby sme si zachovali nádej, aj keď tvrdosť reality môže naznačovať opak.“
