Na historicky prvom vypočutí Kongresu venovanom menopauze budú zákonodarcovia a odborníci konfrontovaní s pretrvávajúcimi medzerami v národe vo výskume, lekárskej príprave a starostlivosti.
Keď si Amerika pripomína svoje 250. výročie, politici, historici a občania bilancujú úspechy, ktoré definovali odkaz národa. Len málokto si zaslúži uznanie viac ako mimoriadny prínos Ameriky pre vedu a medicínu.
Jedno z najviac prehliadaných amerických vedeckých zlyhaní však patrí obom politickým stranám: Demokratická aj republikánska administratíva po desaťročia riadili systém lekárskeho výskumu, ktorý bežne vylučoval ženy. Výsledok? Moderná medicína bola postavená na neúplnej vede – a ženy stále platia cenu.
Ženy nechýbali v medicínskom výskume náhodou. Väčšinu 20. storočia výskumníci odôvodňovali svoje vylúčenie obavami z tehotenstva a hormonálnych rozdielov, pričom predpokladali, že zistenia u mužov možno jednoducho zovšeobecniť na ženy. Mužské telo sa stalo štandardom medicíny; so ženami sa zaobchádzalo ako s výnimkou alebo ako s menšími mužmi.
Až do zákona o revitalizácii NIH z roku 1993 sa vyžadovalo, aby federálne financované klinické skúšky zahŕňali ženy. Napriek tomu zmena toho, kto sa zúčastňuje výskumu, neprepíše desaťročia lekárskych poznatkov zo dňa na deň. V tom čase už boli lekári vyškolení pomocou dôkazov zameraných na mužov, boli zavedené diagnostické štandardy a nespočetné množstvo liekov už bolo dávkovaných s použitím dôkazov získaných výlučne od mužov.
Vezmite si kardiovaskulárne ochorenia, hlavnú príčinu smrti amerických žien. Po celé desaťročia sa lekári učili rozpoznať srdcový infarkt pomocou „klasického“ symptómu, ktorý sa najčastejšie pozoruje u mužov: drvivá bolesť na hrudníku. Ženy však často pociťujú dýchavičnosť, nevoľnosť a extrémnu únavu. Dnes je u žien o 50 percent vyššia pravdepodobnosť, že dostanú počiatočnú nesprávnu diagnózu po srdcovom infarkte – čo je chyba, ktorá často môže znamenať rozdiel medzi životom a smrťou.
Tento problém sa rozširuje na lieky, ktoré ženy užívajú každý deň. Historicky sa mnohé lieky na predpis testovali predovšetkým u mužov predtým, ako sa dostali na trh, a to aj napriek dobre preukázaným biologickým rozdielom v hormónoch, percente telesného tuku a metabolizme. Tieto rozdiely boli často prehliadané pri určovaní, či sú lieky bezpečné, účinné a správne dávkované pre ženy. Od roku 2000 ženy hlásili nežiaduce reakcie na lieky o 52 percent častejšie ako muži, pričom závažné alebo smrteľné reakcie sa vyskytli o 36 percent častejšie.
O tri desaťročia neskôr zostáva jedna otázka: Prečo to medicína nedotiahla? Nepríjemnou odpoveďou je, že toto zlyhanie patrí nám všetkým.
V rokoch 2013 až 2023 demokratické prezidentské administratívy uznali problém, ale zriedka považovali zdravie žien za národnú prioritu alebo toto uznanie zodpovedali trvalým investíciám.
V roku 2023 však výskum zdravia žien stále tvoril len 7,9 percenta z celkového financovania výskumu NIH, aj keď celkový rozpočet agentúry naďalej rástol.
Bidenova administratíva sa snažila zvrátiť tento trend oznámením vôbec prvej Iniciatívy Bieleho domu o výskume zdravia žien v roku 2024. Výskum Národných akadémií vied, inžinierstva a medicíny (súkromná mimovládna organizácia) však ukazuje, že odstránenie rozdielu by si vyžadovalo dodatočných 15,71 miliardy dolárov vo federálnom financovaní počas piatich rokov – čo je zhruba zdvojnásobenie súčasných investícií NIH do výskumu zdravia žien.
Republikáni medzitým čoraz viac ohrozujú pokrok, ktorý sa už dosiahol.
V roku 2025 Trumpova administratíva navrhla znížiť rozpočet NIH zhruba o 43 percent (čo zodpovedá 20 miliardám dolárov ročne). Jeho širší návrh rozpočtu HHS požadoval odstránenie alebo konsolidáciu niekoľkých programov na podporu plánovania rodiny a zdravia matiek a detí. Federálne agentúry sa tiež dostali pod tlak, aby preverili alebo zamietli grantové návrhy obsahujúce výrazy ako napr ženyčo vedie k pozastaveniu alebo zrušeniu štipendií a výskumu stavov, ako sú maternicové fibroidy a tehotenstvo.
Prvé vypočutie Kongresu o menopauze
Existujú však náznaky, že Kongres môže konečne začať považovať zdravie žien počas celého života za vážny politický problém.
Špeciálny výbor Senátu pre starnutie usporiada 16. septembra vôbec prvé vypočutie Kongresu venované menopauze. Pod vedením členky hodnotenia senátorky Kirsten Gillibrand (DN.Y.), „Half of the Country, zero Hearings: Meeting the Moment to End the Menopause Care Gap in America“ (Polovica krajiny, nulové vypočutia: Stretnutie s momentom ukončenia medzery v starostlivosti o menopauzu v Amerike) preskúma nedostatok výskumu v oblasti menopauzy, informovanej lekárskej starostlivosti a školenia poskytovateľov – a bude dôvodom na väčšie federálne investície. (Sledujte naživo vypočutie osobitného výboru Senátu pre starnutie tu v stredu 16. septembra o 12:30 PT / 15:30 ET.)
Medzi tými, ktorí svedčia, je Jennifer Weiss-Wolf, výkonná riaditeľka spoločnosti pani partnerstvá a stratégia, výkonný riaditeľ o Birnbaum Women's Leadership Center na NYU Law a autor pripravovanej knihy V menopauze: Používateľská príručka a Príručka pre občanov.
Vypočutie predstavuje oneskorený krok vpred. Zdravie žien však nemôže zostať citlivé na politické cykly. Bez ohľadu na to, ktorá strana drží moc, musí sa stať trvalou prioritou americkej politiky a medicíny.
Začína to sprísňovaním požiadaviek na klinický výskum zameraný na pohlavie a rodovú rovnosť nad rámec súčasných politík NIH, čím sa zabezpečí, že ženy budú zastúpené nielen v účasti, ale aj v analýze, podávaní správ a vývoji liekov. Inklúzia nemôže skončiť náborom – musí formovať každú fázu výskumu.
Okrem klinických výskumných štúdií sa zdravie žien musí považovať za základnú zložku medicíny a nie za samostatnú špecializáciu. Zdravie žien ďaleko presahuje len reprodukčnú starostlivosť, no príliš často sa naň pozerá cez túto úzku šošovku. Lekárske vzdelávanie by malo učiť rozdiely na základe pohlavia v každej oblasti medicíny a klinická prax by mala tieto dôkazy začleniť do každodennej starostlivosti o pacienta.
Keď sa Amerika pozerá dopredu na svojich 250 rokov, má príležitosť stavať na svojej histórii vedeckých inovácií. Príliš dlho boli ženy v medicíne považované skôr za výnimku, než za rovnocennú pozornosť. Náprava týchto zlyhaní si bude vyžadovať viac ako len priority jednej administratívy alebo len jednej strany – bude si to vyžadovať záväzok oboch strán urobiť zo zdravia žien trvalú prioritu vo výskume, vzdelávaní a klinickej starostlivosti.
Ďalšia kapitola Ameriky by mala zabezpečiť, aby výhody medicínskeho pokroku konečne zahŕňali aj druhú polovicu jej populácie.
*
Poznámka od pani. redaktori: Chceme od vás počuť Väčšinanová kampaň zbierajúca príbehy o tom, ako reprodukčná sloboda umožnila čitateľom vybudovať si život, aký chcú a potrebujú. Prieskum za prieskumom ukazuje, že väčšina Američanov podporuje prístup k reprodukčnej zdravotnej starostlivosti. Verejná diskusia však prehliada životy formované prístupom k potratom, antikoncepciou, IVF, starostlivosťou o potrat, zdravotnou starostlivosťou o matku alebo komplexnou sexuálnou výchovou – nespočetné množstvo žien, ktoré sa rozhodli študovať, mať deti, nemať deti, chrániť si zdravie a plánovať si vlastnú budúcnosť. Pridajte svoj hlas a dokončite vetu: „Prístup k reprodukčným rozhodnutiam mi dal slobodu…“ Tieto príbehy spoločne pomôžu ukázať nielen to, prečo sloboda reprodukcie zostáva väčšinovou hodnotou, ale aj to, čo umožňuje.
