Keď sa nahlasovanie stáva zločinom: Georgia Fort je zatknutá, sloboda tlače a zastúpenie čiernych médií

Fort, zatknutá pri informovaní o proteste, to nazýva tak, ako to je: „útok na slobodu tlače“ – a pokračuje vo svojej práci na zosilnení čiernych hlasov v médiách, pričom trvá na tom, že „Moje zatknutie nenaruší túto misiu“.

Leták v e-mailovej schránke novinárky Georgie Fortovej, ocenenej cenou Emmy, bol vágny, uvádzal iba to, že 18. januára sa uskutoční podujatie na počesť pamiatky reverenda Dr. Martina Luthera Kinga Jr. a žiadal ľudí, aby sa zhromaždili okamžite o 10:00. Hoci Fort nevedela o podrobnostiach toho, čo sa bude diať, vedela, že chce informovať o všetkom, čo sa v jej komunite v Minote bude diať.

Podľa tlačovej správy akciu sponzorovala Racial Justice Network; Black Lives Matter, Minnesota; a Black Lives Matter, Twin Cities.

Ráno 18. januára sa Fort pripojil k demonštrantom v karavane, ktorý skončil v Cities Church v St. Paul. Dozvedela sa, že toto miesto bolo vybrané preto, že o jednom z cirkevných pastorov, reverende Davidovi Easterwoodovi, sa hovorilo, že pracuje ako vedúci miestneho úradu pre presadzovanie imigrácie a colnej správy (ICE).

Bolo to 11 dní po vražde ICE básnika a rodiča Renee Nicole Goodovej. Napätie bolo vysoké a keď sa demonštranti dostali do svätyne, prerušili bohoslužby a skandovali: „ICE teraz von“ a „už nie je ľad“. Vyzvali tiež, aby Easterwood odstúpil z imigračného úradu.

Fort s kamerou a mikrofónom v ruke zaznamenával všetko, čo sa dialo, a naživo vysielal priebeh akcie. Toto, povedala panibola rutinnou súčasťou jej práce nezávislej televíznej a rozhlasovej novinárky.

Ale táto rutina bola zmenená o 12 dní neskôr, 30. januára, keď bola zatknutá – spolu so siedmimi ďalšími, vrátane bývalého reportéra CNN Dona Lemona, a obvinená zo „sprisahania s cieľom zbaviť členov cirkvi práva na uctievanie“.

Fort vyhlásil, že je nevinný a momentálne čaká na stále neplánovaný súdny proces.

Hovorila s pani reportérka Eleanor J. Bader v polovici apríla o svojej práci multimediálnej reportérky, mentorky pre černošskú a hnedú mládež a kritiky „strategického útoku“ vlády na slobodu tlače.

Tento rozhovor bol mierne upravený kvôli dĺžke a jasnosti.

Eleanor J. Bader: Začnime s vaším pozadím. Ako ste sa stali televíznym a rozhlasovým novinárom?

Pevnosť Georgia: Keď som ako tínedžer vyrastal v Minnesote, rozhodol som sa, že chcem vlastniť vlastnú rozhlasovú stanicu. V roku 2009 som sa dostal do profesionálneho rádia stážou v KMOJ, 89,9 FM, ktorý vlastní Black. Predtým som mal svoj vlastný program na mojej univerzitnej stanici.

Obe skúsenosti ma naučili o biznise a pochopil som, že kúpiť vybavenie potrebné na prevádzku rozhlasovej stanice je naozaj drahé. Napriek tomu som sa vďaka svojej honbe za rádiom zamiloval do on-air komunitných rozhovorov. Na KMOJ som mal program s názvom 'Poludnie so slečnou Georgia', ktorý prebiehal od pondelka do piatku od 10:00 do 14:00.

Bolo silné byť černoškou v rádiu vlastnenom černochmi. Iné stanice obsahovali výlučne biele osobnosti a ako černocha mi to nikdy nesedelo. Ale toto je Minnesota a KMOJ bola jediná skutočná mestská stanica, ktorú sme mali.

Neskôr som odišiel zo štátu a začal som pracovať pre Davis Broadcasting, Inc., komerčnú spoločnosť vlastnenú čiernou, ktorá mala hip-hopovú stanicu v Columbuse, Ga. Pracoval som tam v rokoch 2013 až 2015, potom som pracoval na R&B stanici, tiež v Columbuse, WKZJ, 92.7. Keď som tam pracoval, pravidelne som hrával v rozhlasovej stanici v Atlante, než som nakoniec prešiel do televíznych správ.

Ten prechod nebol taký veľký skok, ako to znie, pretože počas môjho pôsobenia v rádiu som robil rozhovory na kameru. Vždy som mal významnú prítomnosť na sociálnych sieťach a rozhovory, ktoré som robil, by som uverejňoval online.

Nakoniec som sa zamestnal v Columbia Consolidated Government Television, verejnoprávnej stanici, a začal som tam hosťovať program pre verejné záležitosti. V tej práci som vyvinul kotúč. V podstate mi to trvalo dva roky, ale podarilo sa mi prejsť z rádia do televízie.