Uprostred rekordného federálneho odstavenia čelia milióny rodín – neúmerne domácnostiam vedeným čiernymi a hnedými ženami – hladu, keďže politickí lídri používajú potravinovú pomoc ako zbraň kontroly a ekonomického nátlaku.
Keď návrhy politík ako The One Big Beautiful Bill Act a nedávny pokus Trumpovej administratívy o čiastočné pozastavenie platieb za potravinové lístky ohrozujú doplnkový program nutričnej pomoci (SNAP), musíme uznať, že tieto rozhodnutia nie sú o fiškálnej zodpovednosti. Sú ideologickým prejavom historického rasizmu a sexizmu, ktorý nevyhnutne trestá čierne a hnedé rodiny a podkopáva stabilitu celej našej spoločnosti.
Keď sme vstúpili do šiesteho týždňa federálnej odstávky, ministerstvo poľnohospodárstva USA oznámilo, že môže financovať iba zlomok výhod SNAP za november, s odvolaním sa na rozpočtové nedostatky. Tento nárok bol rýchlo napadnutý súdom.
6. novembra federálny sudca na Rhode Island nariadil Trumpovej administratíve, aby plne financovala SNAP, pričom kritizoval jej oneskorenie ako politicky motivované a varoval, že rodinám v USA hrozí hlad. Okamžité odvolanie ministerstva spravodlivosti zanechalo program v limbu.
Hlad sa opäť stal politickou zbraňou.
Americká dlhá história využívania hladu na prinútenie ľudí k práci s nízkou mzdou
Tradícia začína „základnými ideálmi“ krajiny.
Jeffersonská demokracia so svojou víziou obmedzeného zapojenia vlády zakotvila nezávislosť a produktivitu ako najvyššie občianske cnosti. Sloboda bola definovaná schopnosťou človeka poskytnúť – štandard, ktorý vylučoval zotročených ľudí, domorodé komunity a ženy. Ideál drsného individualizmu a meritokracie sa stal morálnym rámcom a štruktúrou, prostredníctvom ktorej by sa chudoba v USA neskôr posudzovala a diktovala, kto si zaslúži dostávať sociálne služby od federálnej vlády.
Táto filozofia dodnes formuje sociálnu politiku USA, napriek dedičstvu Nového údelu, čo znamená mierny odklon od ideológie jeffersonovskej demokracie.
… pracovné požiadavky nevedú účastníkov k dlhodobému zamestnaniu; namiesto toho je ich hlavným účinkom zníženie počtu oprávnených jedincov, čo zase zvyšuje potravinovú neistotu.
Keď boli počas éry New Deal zavedené programy záchranných sietí, mali z nich úžitok predovšetkým biele ženy, na ktoré sa zákonodarcovia pozerali so súcitom, čo im často umožnilo zostať doma a vychovávať ďalšiu generáciu občanov. Ale ako sa demografia posunula v polovici storočia a zahŕňala väčší počet čiernych a hnedých žien, vnímanie verejnosti sa znížilo. Pomoc sa zrazu zmenila z vládnej povinnosti na „neočakávaný“ pre „nedostatočne slúžiacich darmožráčov“, poháňaný rasovým tropom „kráľovnej blahobytu“.
Táto transformácia ohlásila represívne pracovné požiadavky prostredníctvom zákona o osobnej zodpovednosti a zosúladení pracovných príležitostí (PRWORA) v programoch ako TANF a SNAP, využívajúc hlad ako páku na prinútenie ľudí k práci s nízkou mzdou, čo je taktika, ktorá nesie dedičstvo nátlaku a kontroly otroctva. V súčasnosti pracovné požiadavky nevedú účastníkov k dlhodobému zamestnaniu; namiesto toho je ich hlavným účinkom zníženie počtu oprávnených jedincov, čo zase zvyšuje potravinovú neistotu.
Táto prax neúmerne poškodzuje ľudí inej farby pleti, ktorí sú nadmerne zastúpení medzi tými, ktorí sa stanú nespôsobilými v dôsledku nesplnenia kritérií pracovných požiadaviek. Presadzovanie týchto požiadaviek, zatiaľ čo historicky marginalizované populácie zažívajú potravinovú neistotu s oveľa vyššou mierou, ako je národný priemer, udržiava cyklus nerovností, čo znamená vážnu krízu verejného zdravia.
Zníženie dávok SNAP hovorí matkám, ktoré sa snažia o prežitie, že ich hlad je spravodlivou cenou za ich chudobu.
Podľa správy USDA z roku 2024 malo 7,3 milióna zo všetkých zúčastnených domácností SNAP deti a 4,6 milióna bolo na čele s jedným dospelým. Zatiaľ čo černosi tvoria takmer 13 percent celkovej populácie USA, sú najväčšími nadmerným zastúpením akejkoľvek etnickej/rasovej skupiny v dávkach SNAP a tvoria viac ako štvrtinu všetkých príjemcov SNAP.
Pokus obmedziť prístup k základnej výžive sprísnením oprávnenosti a znížením výhod SNAP je v zásade otázkou feministickej a reprodukčnej spravodlivosti. Požiadavky na prácu implicitne znehodnocujú životne dôležitú, nekompenzovanú domácu prácu, ako je starostlivosť o deti, starostlivosť o starších ľudí a starostlivosť o domácnosť, ktoré tradične vykonávajú ženy. Pre čerstvé matky, ktoré dostávajú pomoc, tieto požiadavky často predstavujú krutú, právne vynútenú voľbu: buď si zabezpečiť potravinovú pomoc prácou mimo domova, alebo zostať doma pri neplatených domácich prácach. Zníženie dávok SNAP hovorí matkám, ktoré sa snažia o prežitie, že ich hlad je spravodlivou cenou za ich chudobu.
Zdravotné následky takýchto právnych rozhodnutí sú závažné. Potravinová neistota je priamo spojená s chronickými chorobami a horšími výsledkami v oblasti duševného zdravia a zdravia matiek, čo sú všetky stavy, ktoré neúmerne ovplyvňujú čierne a hnedé ženy. V USA majú černošky trikrát vyššiu pravdepodobnosť úmrtia na komplikácie súvisiace s tehotenstvom. Potravinová neistota v tehotenstve súvisí s vyššou mierou tehotenských komplikácií, ako je gestačný diabetes, preeklampsia a predčasný pôrod – čo sú všetky rizikové faktory materskej úmrtnosti, uvádza štúdia publikovaná v r. JAMA. Ukázalo sa, že jednotlivci, ktorí dostali potravinovú pomoc počas tehotenstva, mali menej perinatálnych komplikácií, čo ilustruje úspech SNAP.
V skutočnosti majú príjemcovia SNAP o 45 percent menšiu pravdepodobnosť, že zažijú potravinovú neistotu, čo dokazuje, že SNAP je jedným z najefektívnejších programov boja proti chudobe, aké v USA máme.
Za každý dolár výhod SNAP odobratý rodinám s deťmi vznikajú komunitám ekonomické straty v rozmedzí od 14 do 20 USD.
Politický tlak na zníženie SNAP je ekonomicky sebazničujúci. Odobratie potravinovej pomoci rodinám je opakom podpory blahobytu, čo vedie k značným dlhodobým ekonomickým a spoločenským nákladom. Škrty znižujú dlhodobý zdravotný a budúci zárobok detí, ktoré boli poberateľmi SNAP, a vyžadujú si zvýšené výdavky na zdravotnú starostlivosť, služby ochrany detí a trestnoprávny systém.
Zrušenie SNAP má dopad aj na miestnu ekonomiku. Za každý dolár výhod SNAP odobratý od rodín s deťmi utrpia komunity ekonomickú stratu v rozmedzí od 14 do 20 USD. Údajné finančné úspory vyplývajúce zo zníženia týchto základných výhod sú výrazne zatienené budúcou záťažou kladenou na daňových poplatníkov v dôsledku zhoršených sociálnych výsledkov.
Feministické hnutia a hnutia za rasovú spravodlivosť už dlho tvrdia, že skutočná sloboda musí zabezpečiť prítomnosť bezpečia, starostlivosti a dôstojnosti. Rámec reprodukčnej spravodlivosti, ktorý vytvorila skupina černošských aktivistiek v 90. rokoch, preformuloval právo mať alebo nemať deti a vychovávať deti v bezpečnom a zdravom prostredí ako základ slobody. Podľa tohto opatrenia sú rezy SNAP formou kontroly reprodukcie. Odopierajú ženám, najmä farebným ženám, materiálne podmienky potrebné na udržanie rodinného života.
Rozpočty sú morálne dokumenty. Odhaľujú, koho zdravie a ľudskosť uznávame a vážime si ich. Nevyhnutnosť, aby federálny sudca nariadil administratíve, aby plne financovala SNAP po tom, čo boli úradníci obvinení zo snahy „potrestať“ chudobných Američanov, ukazuje, ako agresívne možno tieto morálne dokumenty použiť ako zbrane. Ako uviedla generálna prokurátorka New Yorku Letitia Jamesová ohľadom zásahu, „je poburujúce, že federálna vláda musela nasýtiť svojich vlastných ľudí súdnym procesom“. Ak chceme demokraciu hodnú tohto mena, musíme odmietnuť politiky, ktoré udržiavajú rasovú nespravodlivosť, podkopávajú úlohu matiek a aktívne sabotujú ekonomickú budúcnosť našich komunít.
