Keď Najvyšší súd zvažuje, či zúžiť rodné občianstvo, jedna bývalá žena bez štátnej príslušnosti varuje, že zbavenie detí automatického občianstva by zmenilo jej celoživotný strach a neistotu na realitu pre nespočetné množstvo ďalších rodín.
Nikdy som nevedela, či je pre mňa bezpečné mať dieťa. Pre väčšinu ľudí je táto otázka o načasovaní alebo pripravenosti. Pre mňa to bolo o niečom zásadnejšom: nie o tom, či moje dieťa bude patriť do USA, ale o tom, či s nimi budem môcť zostať, mať k nim prístup a budem môcť byť ich rodičom bez strachu. Na zobrazenie identifikácie na požiadanie. Vstúpiť do budovy školy. Aby boli jednoducho prítomní v ich živote.
Prišiel som do USA ako dieťa so svojimi rodičmi, aby som požiadal o azyl. V čase, keď bol náš nárok zamietnutý a bolo nám nariadené odísť, Sovietsky zväz sa rozpustil a Ukrajina nás už neuznávala za občanov. Nemali sme sa kam vrátiť. Stali sme sa súčasťou odhadovaných 218 000 ľudí žijúcich v Spojených štátoch, ktorí sú bez štátnej príslušnosti.
Roky som sa pohyboval v systéme, ktorý ma nespoznával, aj keď som si tu vybudoval život a oženil sa s občanom USA.
Trvalo roky právnej obhajoby, kým som zrušil príkaz na vysťahovanie, ktorý som dostal ako dieťa. Celý ten čas som pracoval, platil dane, mal číslo sociálneho poistenia, ale nemohol som sa cítiť bezpečne.
Bez občianstva akejkoľvek krajiny sa bežné časti života stávajú neistými. Základné veci – preukázanie toho, kto ste, otvorenie bankového účtu, žiadosť o prácu – sa môžu zmeniť na byrokratické slepé uličky, pretože žiadny systém nie je určený pre ľudí bez krajiny. Prekračovať štátne hranice je dosť jednoduché, ale cestovať do zahraničia za účelom zlúčenia s rodinou je nemožné bez pasu.
Keď ste bez štátnej príslušnosti, manželstvo s občanom USA neznamená, že sa automaticky stávate občanom. Zákon mi nariaďoval odísť z krajiny a vybaviť papiere zo zahraničia, no bez krajiny, do ktorej by som sa mohol vrátiť a bez platných cestovných dokladov, som zostal v pasci. Ak by som opustil Spojené štáty, konečný príkaz na vysťahovanie, ktorý mi bol vydaný ako dieťaťu, by znamenal, že sa nemôžem vrátiť. Zrušenie príkazu na odstránenie trvalo roky právnej obhajoby. Celý ten čas som pracoval, platil dane, mal číslo sociálneho poistenia, ale nemohol som sa cítiť bezpečne.
Cez to všetko som v sebe niesol tichý strach. Čo by sa stalo, keby som do tejto neistoty priviedol dieťa? Čo keby sa niečo stalo môjmu manželovi? Mal by som právo zostať so svojím dieťaťom? Bol by som schopný ich ochrániť alebo dokonca zostať mimo zadržiavania ICE, alebo by som mohol byť deportovaný do tretej krajiny?
Neboli to abstraktné otázky. Formovali celú moju 20-tku.
Nakoniec som kvôli svojmu zdraviu musela podstúpiť hysterektómiu. Moje telo urobilo rozhodnutie za mňa. Nikdy sa nestanem matkou.
Ale už dávno predtým, bez štátnej príslušnosti, už formovali moje myšlienky stať sa rodičmi.
A teraz, tento strach už nie je len osobný.
Najvyšší súd zvažuje, či zúžiť rodné občianstvo, jednu z najsilnejších záruk proti stavu bez štátnej príslušnosti na svete, odrážajúc základnú medzinárodnú zásadu, že deti by mali získať štátnu príslušnosť pri narodení.
Bez tejto ochrany hrozí tisíckam detí narodených rodičom bez trvalého právneho postavenia v Spojených štátoch stratou automatického občianstva. A v prípade detí rodičov bez štátnej príslušnosti by sa bezvládie mohlo prenášať z rodiča na dieťa.
Toto nie je teoretická obava. Spojené štáty americké žili v systémoch, kde sa príslušnosť dedila a kde bolo celé rodiny naprieč generáciami odopierané uznanie. Skoncovať s tým malo urodzené občianstvo.
V apríli som sedel v súdnej sieni a počúval, ako sudcovia debatujú o význame občianstva. Rovnako aj prezident Spojených štátov.
Vzdialenosť medzi nami bola malá. Vzdialenosť v zmysle občianstva nemohla byť väčšia.
Argumenty boli formulované v právnom zmysle. Ústavný výklad. Zákonný jazyk. Precedens.
Ale keď som počúval, nedokázal som tieto argumenty oddeliť od toho, čo by znamenali v praxi. Myslel som na roky, ktoré som strávil tým, že som žiadal systém, aby ma rozpoznal. Myslel som na strach, ktorý formoval, či sa cítim bezpečne pri budovaní rodiny.
V United Stateless, organizácii, ktorú vediem, vidíme, ako tieto právne otázky formujú skutočný život.
Pracujeme s ľuďmi, ktorí sú bez štátnej príslušnosti alebo sú ohrození bez štátnej príslušnosti, pričom mnohí z nich sa v Spojených štátoch pohybujú v právnom limbu. Niektorí, ako Daiana Lilo, absolventka Harvardu a študentka právnickej fakulty Tulane, teraz musia pridať k svojim vlastným obavám o imigračný status strach, že ich deti – ak riskujú, že budú mať deti – by sa mohli narodiť bez štátnej príslušnosti.
O štátnom občianstve sa často hovorí ako o právnom stave. Ale v skutočnosti formuje tie najintímnejšie časti nášho života. Či sa cítime bezpečne založiť rodinu. Či naše deti budú patriť, alebo zdedia neistotu. Či si dokážeme predstaviť budúcnosť bez strachu.
Nikto by nemal zvažovať riziko, že jeho dieťa nikam nepatrí. A žiadna krajina by nemala vytvárať toto riziko tam, kde ešte neexistuje.
